Ricaricarsi con il metanolo - Più volte annunciata ai quattro angoli del web e continuamente rimandata, dopo anni di prototipi e promesse non mantenute, entra finalmente in commercio la prima pila a cella di combustibile. Toshiba, una delle azienda che hanno maggiormente investito nella ricerca e nello sviluppo di questa tecnologia, ha infatti messo in vendita in Giappone i primi 3’000 esemplari di Dynario, un dispositivo che utilizza batterie basate su celle a metanolo (DMFC) e consente di ricaricare in pochi secondi dispostivi elettronici di largo consumo quali telefoni cellulari e fotocamere digitali tramite la connessione USB. Sono inoltre allo studio computer portatili, lettori Mp3 e gruppi di continuità da usare in caso di black-out che funzionano a cartucce di metanolo.

Grazie a questa unità esterna alimentata a metanolo è possibile ad esempio ricaricare due comuni cellulari indipendentemente dalla presenza della rete elettrica e senza le scomode attese legate ai tradizionali alimentatori. Questa comodità tuttavia, almeno nei primi tempi, si pagherà non poco: Dynario è infatti in vendita al prezzo di circa 220 Euro e ogni set di ricariche da cinque flaconi di metanolo (della capacità di 50 millilitri ciascuno) per "fare il pieno" alle batterie costa circa 23 Euro. Toshiba si è comunque detta fiduciosa su un deciso calo dei prezzi con l'aumento del volume di vendita, aprendo quindi la strada alla diffusione di massa di quella che è vista come la tecnologia del futuro per chi ha esigenze di mobilità a tutti i costi.

Tutto il software in una volta - Uno dei maggiori fastidi dopo la formattazione di un PC è rappresentato dalla ricerca di tutti quei programmi open source o freeware di uso comune che erano presenti sul computer e che è necessario reinstallare. Anche conservando i file di set up infatti, quando si decide di riformattare o aggiornare il computer con un nuovo sistema operativo (ad esempio Windows 7) questi risultano spesso obsoleti e bisogna cercare, per ognuno di essi, l’ultima versione disponibile su Internet. A venirci in soccorso ci pensa Ninite, un'utilissima applicazione gratuita online che consente di automatizzare l’installazione dei principali programmi disponibili gratuitamente in Rete.

Una volta collegati al sito del servizio è sufficiente selezionare con un semplice click i programmi che interessano tra quelli disponibili, comodamente divisi per categorie d'impiego, e scaricare una piccola applicazione, che una volta eseguita provvede in un sol colpo al download e all’installazione automatica dei software precedentemente selezionati senza richiedere l’intervento dell’utente. Il sistema evita inoltre l’installazione di eventuali add-on aggiuntivi quali toolbar per il browser e pubblicità indesiderate. Per il momento, tutte le applicazioni sono disponibili solamente in lingua inglese, ma gli autori sono già al lavoro per internazionalizzare il processo.

Mi presti il tuo e-book? - Dopo il debutto europeo di Kindle, il lettore di libri elettronici di Amazon, la celebre catena di librerie statunitense Barnes & Noble ha deciso di buttarsi nella guerra all’ultimo bit con la concorrenza lanciando Nook, il proprio dispositivo per la lettura degli e-book basato sulla piattaforma Android. Con dimensioni e peso davvero contenuti, un autonomia di utilizzo di 10 giorni e il suo display da 6 pollici dotato di touch screen LCD secondario a colori, Nook è un vero gioiello. L’autentica chicca dell'e-book reader di casa B&N è però rappresentata dalla tecnologia LendMe, che permette di “prestare” i propri libri elettronici agli amici per due settimane senza costi aggiuntivi, inviandoli su un altro Nook, su uno smartphone o su un computer.

Sempre a proposito di novità nel campo dell’editoria elettronica, l’ente no profit International Digital Publishing Forum, del quale fanno parte diversi centri di ricerca, aziende e università, ha creato il formato per la realizzazione di libri elettronici OeB, uno standard aperto e non proprietario nato dalla necessità di avere delle regole comuni che forniscano funzioni avanzate di impaginazione e catalogazione disponibili per il maggior numero possibile di piattaforme hardware e software. Un tipico e-book in formato OeB è composto da vari file (HTML, CSS, immagini) collegati fra di loro da un file XML. Tra i vari reader compatibili col formato OeB, il più promettente sembra essere OpenBerg Lector, attualmente in fase di sviluppo.