Se la fruizione di musica e immagini ha ormai da diverso tempo trovato una sua dimensione digitale, la lettura, in particolare quella dei libri, è rimasta invece prevalentemente legata ai supporti cartacei, che continuano a riempire le librerie e a sfidare la tecnologia. Tuttavia la diffusione di innovazioni come la carta e l'inchiostro elettronici e la progressiva affermazione di dispositivi di lettura come il Kindle e l’ormai celebre iPad, sembrano destinati a cambiare le nostre abitudini di lettura. L'eBook, il libro elettronico multimediale, è dunque pronto a sostituire i nostri scaffali pieni di volumi?

Bit vs. carta - Secondo una recente rilevazione, il settore dell'editoria digitale ha registrato negli ultimi anni un’importante crescita. Il giovane mercato degli eBook si va quindi consolidando e le persone che prediligono il formato digitale a quello cartaceo sono sempre di più, tanto da essere triplicate dal 2006 a oggi. Inoltre, rispetto agli anni passati, negli ultimi mesi tutte le maggiori case editrici si sono lanciate su questo nuovo segmento; sulla scia anche dei buoni segnali che arrivano dagli USA, dove già l’8% del mercato ha subito un processo di digitalizzazione. Cartina di tornasole della risposta dei lettori alla trasformazione in corso sarà la vendita degli eReader, i dispositivi per la lettura dei libri elettronici, nell’imminente periodo natalizio.

Biblioteca sulle nuvole - Non poteva mancare nel mercato dell'editoria digitale Google, che ha infatti recentemente lanciato il suo eBookstore, una piattaforma per la vendita di libri digitali che integra alle centinaia di migliaia di opere già digitalizzate con il progetto Google Books, gli eBook di quei piccoli e medi editori che non godono di store digitali propri. Il servizio, che può vantare un competitivo catalogo da oltre 4 milioni di titoli, è interamente realizzato in the cloud, ovvero i volumi acquistati sono conservati sui server di Google, che diventano così una sorta di biblioteca online. In questo modo, a patto di avere accesso a Internet, è possibile leggere i libri elettronici praticamente su qualsiasi dispositivo, riprendendo automaticamente dall'ultimo punto di lettura.

La rivista del futuro - Non solo il mercato dei libri si sta orientando verso la pubblicazione in formato digitale. Recentemente è infatti stata messa in commercio la prima rivista dichiaratamente concepita e prodotta per essere consumata esclusivamente su uno schermo tattile, nella fattispecie quello dell'iPad. Project - questo il nome del nuovo magazine ideato da Richard Branson, magnate del colosso Virgin - tratta temi per un pubblico maschile e raccoglie articoli su design, intrattenimento e tecnologia, con abbondanti contenuti multimediali. Tra le funzionalità previste per il futuro, oltre alle versioni per smartphone e Android, un sistema di commenti e la possibilità di condividere le informazioni sui più popolari social network.

Primo quotidiano per iPad - Anche due colossi mondiali dell’informazione e del web come Rupert Murdoch e Steve Jobs non sono stati a guardare e si sono alleati in un nuovo progetto editoriale. Si tratta di The Daily, un quotidiano digitale leggibile esclusivamente su iPad, senza corrispettivo online o cartaceo. La nuova testata, realizzata con un investimento iniziale di 30 milioni di dollari e uno staff di circa 100 giornalisti, punterà su contenuti esclusivi, privilegiando la fotografia e i materiali multimediali, e sulla possibilità di aggiornamenti automatici. Gli osservatori sono tuttavia piuttosto scettici sul progetto, atteso negli USA per i primi mesi del 2011, in quanto meno aggiornabile in tempo reale rispetto alle versioni online dei quotidiani.

Rivoluzione di tendenza - Il mondo della lettura si avvia a conoscere una rivoluzione che molti ritengono per ampiezza e importanza paragonabile all'invenzione della stampa. Una rivoluzione al cui interno non è sempre facile orientarsi, in cui lo sviluppo di contenuti fruibili e di “contenitori” dove riceverli e archiviarli va osservato con attenzione. Il futuro della carta stampata sembra messo a dura prova e nell’era di Internet anche i quotidiani tradizionali sono sempre più in affanno. Una volta si compravano insieme supporto e contenuti, in un’unica operazione. Ora invece il lettore può scegliere separatamente sia i primi che i secondi, con il rischio che conti più l’iPad del testo stesso; perché fa tendenza, perché è nuovo, perché conta il logo, il marchio, il brand.