Laurindo Almeida chitarrista

Nativo dello stato di San Paolo, chitarrista autodidatta, nato in una famiglia di musicisti, Laurindo Almeida è stato fra i musicisti brasiliani più autorevoli e influenti del panorama musicale tra anni ‘50 e ‘60.

Un repertorio immenso quello che ha frequentato, dalla musica classica e folklore brasiliano, per arrivare in seguito al jazz classico e moderno. La sua carriera musicale l’ha visto dapprima collaboratore in patria di show radiofonici, strumentista in orchestre di night-club, solista sulle navi da crociera in direzione dell’Europa. Su una di queste arriva in Francia e ha l’occasione di ascoltare il jazz proposto da Stéphane Grappelli e Django Reinhardt, esperienza fondamentale per lo sviluppo della sua musicalità.

In Brasile alla fine degli anni ’40 è ormai uno strumentista e compositore riconosciuto, con diversi hit all’attivo che oltrepassano i confini nazionali. Grazie ad uno di questi interpretato dalle Andrews Sisters, si trasferisce nel 1947 negli Stati Uniti dopo inizia una nuova carriera, dapprima negli studios hollywoodiani poi accanto ai nomi che stanno rivoluzionando il jazz. In particolare lavora con Stan Kenton e il suo arrangiatore preferito, Pete Rugolo, che sperimentano – parallelamente a quanto faceva Dizzy Gillespie, la fusione tra jazz e musica latina. Alcuni brani del repertorio di Kenton da lui composti o a lui dedicati prefigurano addirittura ad inizio anni ’50 quello che diventerà poi la bossa nova. Ciò sarà ancor più evidente nelle registrazioni che Almeida realizzerà poco dopo con il sassofonista Bud Shank e altri compari della compagine di Kenton. Ma il chitarrista prosegue parallelamente, e da vera star, anche la carriera di musicista classico che lo porterà a vincere ad inizio anni ’60 ben quattro Grammy Awards, sia come interprete che come compositore.

Nel 1963 con Stan Getz registrerà un album completo, pochi giorni dopo l’incisione da parte del sassofonista del famoso disco con Joao Gilberto. In ambito jazzistico di rilievo fu anche la collaborazione di Almedia con il Modern Jazz Quartet.