Toots Thielemans, armonicista e chitarrista

Di recente l’armonicista e chitarrista belga Toots Thielemans, alla veneranda età di 91 anni, ha annunciato il ritiro dalle scene. In effetti solo negli ultimi anni il musicista aveva diradato un’attività fino ad allora regolare sui vari palcoscenici internazionali. Personaggio di grande comunicativa, Toots è nato a Bruxelles nel 1922. E’ il grande specialista dell’armonica a bocca, strumento che grazie a lui è entrato nell’universo jazzistico. Inizialmente chitarrista, strumento che però non ha mai del tutto abbandonato, Thielemans ha iniziato la carriera alla fine degli anni ’40, chiamato da gente come Sidney Bechet ma anche dai rivoluzionari del be-bop: Gillespie, Parker, Roach. Affermatosi poi con l’armonica a bocca, grazie al virtuosismo sullo strumento e la grande musicalità ha avuto occasione di collaborare con altri giganti del jazz come Ella Fitzgerald, Quincy Jones, Oscar Peterson, Joe Pass. Hai poi affrontato altri generi musicali, tenendo però sempre fede alle sue radici di jazzista: lo si è ascoltato accanto a Edith Piaf, Paul Simon, Elis Regina e in Italia con Mina, accompagnata nella sigla della trasmissione televisiva Milleluci negli anni ’70. Da ricordare ancora la sua collaborazione ad innumerevoli colonne sonore, la più famosa quella per il film Un uomo da marciapiede. Maurizio Franco ripercorre in Birdland la strepitosa carriera, duranta quasi 70 anni, di questo portabandiera del jazz europeo.
Con Maurizio Franco