La spada del profeta

GERONIMO Storia
Lunedì 29 febbraio 2016 alle 11:35
Replica domenica 06 marzo alle 08:35

Nel 1881 in Sudan un oscuro leader religioso, Mohamed Ahmed, sostenne di essere il lungamente atteso Mahdi, ovvero l’inviato di Dio. Per quanto queste pretese apparissero velleitarie, nei due anni seguenti in migliaia accorsero sotto le sue bandiere. Finalmente nel 1883 l’Egitto – che controllava il Sudan ed era a sua volta controllato dall’Inghilterra – tentò di reprimere la rivolta, ma le sue truppe furono duramente sconfitte.

Gli Inglesi decisero allora di abbandonare il Sudan al suo destino. Al generale Charles Gordon fu assegnato il compito di evacuare Khartoum, ma presto si ritrovò assediato tra le sue mura. La pressione dell’opinione pubblica, che seguiva con passione queste vicende, costrinse il governo inglese ad allestire una spedizione di soccorso, che tuttavia non giunse in tempo.

La caduta di Khartoum e la morte di Gordon segnarono un momento cruciale nella storia dell’imperialismo europeo. Massimo Campanini ci introduce alla figura del Mahdi nella teologia e nella storia islamica, mentre Nicola Labanca approfondirà temi e figure della rivolta sudanese.