Spagna e Croazia pensano già ai quarti

Spagna e Croazia sembrano destinate a trovarsi una contro l'altra il prossimo 7 luglio a Sochi. Iberici e balcanici hanno infatti confermato di essere tra le squadre più forti di questo Mondiale, nonostante qualche fatica di troppo palesata dalle Furie Rosse nei gironi di qualificazione. E sarebbe davvero un'enorme sopresa se le avversarie degli ottavi di oggi - Russia e Danimarca - riuscissero a sovvertire un pronostico che pare piuttosto scontato.

La Sbornaja può effettivamente già ritenersi soddisfatta dopo le belle prestazioni contro Arabia Saudita e Egitto, anche perché quanto fatto vedere con l'Uruguay non prelude a nulla di buono per gli organizzatori di questa Coppa del Mondo. "Nel calcio bisogna sempre crederci - spiega però Dmitri Cheryshev, ex attaccante della selezione russa e padre di Denis Cheryshev, già autore di tre gol in questa rassegna iridata - E poi giochiamo nel nostro museo, il Luzhniki, che per noi è tutto ed è parte stessa della nostra Nazionale".

In casa croata si rispetta l'avversario, ma si è anche certi della propria forza. "Sappiamo che la Danimarca è una squadra di qualità con uno stile di gioco simile all'Islanda ma di classe superiore - dice il tecnico Zlatko Dalic - Ma sappiamo anche che tutto dipenderà da noi: ho una fiducia illimitata nel mio gruppo". Non la pensa però allo stesso modo il ct danese Age Hareide. "L'abbiamo studiata e pensiamo di essere più a nostro agio con la Croazia piuttosto che con l'Argentina - ha spiegato - infatti non abbiamo fatto nulla per andare oltre il pareggio contro la Francia".