Al via il Tour più incerto degli ultimi anni

Scatta sabato, con la Bruxelles-Bruxelles (194,5km), il 106o Tour de France, un'edizione molto aperta vista anche l'assenza di due terzi del podio dello scorso anno. Alle spalle di Geraint Thomas, che insieme al compagno della Ineos Egan Bernal si divide il ruolo di favorito, mancano infatti il grande protagonista degli ultimi sette anni, il britannico Chris Froome, e l'olandese Tom Dumoulin, entrambi fuori dai giochi per infortunio.

Qualche chance in più potrebbero dunque averla il britannico Adam Yates (Mitchelton-Scott), 4o lo scorso anno; i francesi Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Romain Bardet (AG2R) e Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step), che cercano di riportare a casa un titolo che manca dal 1985 (Bernard Hinault); e l'italiano Vincenzo Nibali, che però a suo dire non punterà al successo finale ma a qualche vittoria di tappa. Per la classifica a punti Peter Sagan (BORA-hansgrohe) ha nel mirino il settimo successo per diventare il recordman assoluto e staccare così il tedesco Erik Zabel.

Il percorso di 3'480 chilometri prevede 21 tappe tra cui 2 a cronometro (una individuale e una a squadre), 7 pianeggianti e 7 di montagna. Cinque sono gli arrivi in salita in cui molto verrà deciso, soprattutto nella 6a frazione, che culminerà con la Planche-des-Belles-Filles, e nella 14a, che terminerà sul Tourmalet. Gli svizzeri al via sono quattro: Stefan Küng e il fresco campione nazionale Sébastien Reichenbach alla Groupama-FDJ, Mathias Frank con i colori della AG2R e Michael Schär con quelli della CCC.