Froome pronto a calare il poker

Il favorito è sempre lui, Chris Froome. Il 32enne nativo di Nairobi, tre volte trionfatore della Grande Boucle, sarà l'uomo da battere anche in quest'edizione 2017, che prenderà il via sabato da Düsseldorf, in Germania, dove si svolgerà una cronometro di apertura, per chiudersi il 23 luglio con la tradizionale parata sugli Champs Elysées. Anche se, va ricordato, il leader della Sky è ancora a secco di vittorie quest'anno ed è pure reduce da un brutto incidente, occorsogli la scorsa primavera mentre si allenava lungo le strade del Principato di Monaco, dove il corridore britrannico risiede. Problemi che si sono fatti sentire ancora in questo mese di giugno durante il Critérium del Delfinato, abituale prova di preparazione in vista del Tour, dove è sempre rimasto lontano dai primi in classifica generale.

Tra i grandi sfidanti di Froome c'è però l'amico ed ex compagno di squadra Richie Porte, indicato al top di forma della carriera. Il 32enne australiano è reduce da un quinto posto nella Grande Boucle dello scorso anno, ma soprattutto da un trionfo nella recente edizione del Tour de Romandie. Il leader della BMC potrebbe anche essere favorito da un percorso poco gradito a Froome, il quale si è lamentato dei soli tre arrivi in salita e delle troppe brevi distanze previste per le prove a cronometro. Non vanno però dimenticati anche il francese Romain Bardet, che cerca un successo casalingo che manca da 32 anni, il colombiano Nairo Quintana e lo spagnolo Alejandro Valverde. Mentre per Mark Cavendish continua la caccia al record assoluto di vittorie di tappa, perché Eddy Merckx è ormai solo a quattro lunghezze di distanza (34).

Per i colori elvetici le maggiori soddisfazioni dovrebbero arrivare da Stefan Küng, il quale ha come obiettivo la prima maglia gialla della corsa. "Sono molto eccitato all'idea di disputare la mia prima Grande Boucle della carriera - ha affermato lo stesso turgoviese della BMC - ma non per questo sento una particolare pressione". Gli altri rossocrociati al via saranno Danilo Wyss e Michael Schär (sempre BMC), Mathias Frank (AG2R), Reto Hollenstein (Katusha) e il veterano Michael Albasini (Orica).