Il "Cannibale" morde 70 candeline

Le sue imprese e le sue vittorie sono nella leggenda, non per niente è definito il più grande ciclista di tutti i tempi: Eddy Merckx, che mercoledì compie 70 anni. Nonostante siano ormai passati alcuni decenni, il belga ha perso poco della sua straripante popolarità: il Re del Belgio lo ha fatto Barone nel 1996 e dal 2003 a Bruxelles una fermata della metropolitana porta il suo nome. Da sabato nel suo comune di domicilio di Meise sarà esposta una statua che lo raffigura come meglio non si potrebbe: sorridente in sella ad una bicicletta.

In carriera il Cannibale ha vinto tutte le corse più importanti, raggiungendo quota 525 vittorie su strada e 98 su pista. In particolare ha dominato per 5 volte la generale del Tour de France (1969-1972, 1974) e del Giro d'Italia (1968, 1970, 1972-74). È il detentore del record di vittorie alla Grande Boucle (34) e del numero di giorni in maglia gialla (111).

Non si devono inoltre dimenticare i tre titoli mondiali, dove spicca quello di Mendrisio del 1971, e i successi in numerose altre corse di un giorno. Delle grandi classiche ha vinto tre volte la Parigi-Roubaix e sette la Milano-Sanremo. Il suo record dell'ora, stabilito nel 1972 a Città del Messico sulla distanza di 49,431 km, è rimasto imbattuto addirittura per 28 anni. Auguri!