L'Italia decolla soltanto ai supplementari

Completata una fase a gironi da record, a punteggio pieno e porta impenetrata, l’Italia ha senz'altro faticato più del previsto per imporre la propria legge all'Austria. La Nazionale biancorossa, all'esordio assoluto in un ottavo di finale europeo, è difatti scesa sul terreno di Wembley senza timori reverenziali, decisa più che mai a firmare l’impresa. Impresa sfumata sul più bello, ai supplementari, dove le zampate dei subentrati Chiesa e Pessina hanno indirizzato un match non dei più spettacolari verso il 2-1 finale.

Mister Mancini, recuperato l’undici fidato (out Locatelli, cui è stato preferito Verratti), ha dovuto attendere quasi 20’ prima di vedere i suoi rendersi realmente minacciosi negli ultimi metri. Sull'esterno di Barella eccellenti però i riflessi di Bachmann, il quale, di lì a qualche minuto, ha solo potuto accompagnare con lo sguardo la staffilata di Immobile, stampatasi sull'incrocio. Questi, nel complesso, gli unici due sussulti di un primo tempo in cui l’organizzato collettivo austriaco è riuscito a ben contenere i troppo attendisti avversari.

Galvanizzati, nella seconda frazione Alaba e soci si sono confermati su alti livelli di intensità, giungendo perfino a bucare Donnarumma per merito di Arnautovic. L’urlo di gioia del numero 7 è tuttavia stato strozzato dal VAR, che lo ha pizzicato in fuorigioco, e così il confronto si è trascinato sullo stallo fino al 90’. Per il sollievo dei favoriti, l’appendice dei supplementari ha invece immediatamente assunto tinte azzurre, con i due sopracitati a chiudere i discorsi già prima del 105'. Malgrado gli stenti e il tardivo gol del gigante Kalajdzic, in casa Italia è stata anche la serata dei primati: caduto quello relativo alle gare consecutive senza sconfitte (ora 31), così come quello di Zoff, concernente i minuti di inviolabilità (1'168). Belgio e Portogallo, i possibili avversari nel quarto di Monaco del 2 luglio, aspettano di mettersi alla prova.