Buona la seconda, Lugano ai playoff

Il secondo tentativo è quello buono. Dopo la sconfitta di martedì contro il Losanna, il Lugano ha centrato la matematica qualificazione ai playoff grazie al 7-3 rifilato al Langnau nella terzultima partita di regular season. Alla Cornèr Arena i padroni di casa, che si sono presentati con Riva come settimo difensore e Zurkirchen di nuovo in panchina, hanno dovuto rincorrere per buona parte della sfida ma, grazie a un magistrale terzo tempo e soprattutto ai 6 gol segnati, si sono garantiti un posto tra le prime 6 della classe.

Entrati malissimo in partita e colpiti da Sturny dopo 48", i bianconeri hanno faticato a trovare le giuste sensazioni concedendo troppi dischi ad un avversario sceso in Ticino senza giocatori stranieri. Le ripetute distrazioni hanno allora portato al raddoppio di Flavio Schmutz al 13'55", che ha concretizzato una delle tante ripartenze concesse da Loeffel e compagni in shorthand.

Dopo due penalità consecutive in avvio di periodo centrale, il Lugano ha accorciato le distanze con Walker al 30'18", ma è stata soltanto una fiammata estemporanea. Schlegel, non irreprensibile fino a lì, ha dovuto alzare la saracinesca al 32' sul rigore di Blaser e al 37' sul doppio tentativo di Julian Schmutz. L'estremo difensore dei padroni di casa non ha invece potuto nulla sulla staffilata di Huguenin al 40'36", che ha aperto gli ultimi venti minuti con la terza rete della serata dei Tigrotti. Punti nell'orgoglio, i ragazzi di Pelletier hanno progressivamente alzato ritmo e livello del proprio gioco, ribaltando in un amen l'inerzia della partita: Herburger al 41'01" ha accorciato le distanze, Fazzini al 43'32" e Loeffel al 48'20", entrambi in powerplay, hanno effettuato il sorpasso. Negli ultimi dieci minuti c'è poi stato spazio anche per un gol in mischia attribuito a Vedova e per altre due reti di Fazzini alla terza tripletta in carriera e a quota 21 gol in stagione, suo record personale.