La Svizzera non si concede troppe distrazioni e batte la Gran Bretagna

Non c’è stato un nuovo, atteso, festival del gol, ma la quinta vittoria nelle prime cinque partite, un 4-1 alla Gran Bretagna con doppietta di Niederreiter, ha permesso alla Svizzera di continuare il suo percorso a punteggio pieno nei Mondiali. Ma soprattutto di rispondere a stretto giro di posta alla Finlandia, sua avversaria diretta nella corsa verso il primo posto finale nel Gruppo A, che nel pomeriggio ha travolto con un netto 7-1 la Lettonia. Non è scontato riuscire a gestire al meglio incontri come quello di stasera, nei quali, con una classifica che sorride e una lunga serie di vittorie alle spalle, si affrontano avversari tecnicamente molto inferiori. Gli elvetici invece lo hanno fatto con maturità, non concedendosi troppe distrazioni e dominando per lunghi tratti il gioco, pur se avrebbero potuto segnare qualche rete in più. Intanto, per la nona volta consecutiva la Svizzera è ai quarti di finale, risultato che ormai diamo per sicuro, ma che fino al 2016 incluso non era sempre certo ottenere.

Cadieux ha schierato in porta Berra, che dunque si è completamente ripreso dalla polmonite, mentre in attacco è ancora rimasto a riposo l’acciaccato Suter. Davanti, con i terzetti offensivi tutti confermati, l’unico cambiamento è stata l’esclusione di Baechler, ieri 13o e che oggi ha lasciato il posto al difensore Frick, proprio come Berra al debutto nella rassegna iridata. Di fronte a Fiala, presente con la famiglia in tribuna e passato nello spogliatoio a caricare la squadra prima del match, la Svizzera è ancora una volta partita con l’attitudine giusta e dopo 5’05” è andata in vantaggio con Niederreiter, splendidamente lanciato da Josi. Anche il nostro unico NHLer ancora a secco ha così potuto provare la gioia del gol. I rossocrociati hanno continuato a premere sull’acceleratore, ma anche a causa del palo a botta sicura colpito dallo stesso Josi al 14’11” sono arrivati alla prima pausa avanti di una sola rete, risultato troppo stretto visti i 18 tiri scagliati verso l’attento Robson.

Robson che però dopo 62” di gioco nel periodo centrale nulla ha potuto su una conclusione ravvicinata di Hischier, valsa il 2-0. Gli elvetici, pur non raggiungendo i picchi della seconda parte della sfida con la Germania e di quella con l’Austria, hanno continuato a spingere e il frutto del loro lavoro, il 3-0 di Knak (anche lui al primo gol nel torneo), è giunto al 28’01”. Dopo il terzo powerplay sprecato (le superiorità numeriche sono state la nota dolente della serata) è arrivato un po’ a sorpresa il gol dei britannici, firmato dopo una veloce ripartenza (situazione di gioco sulla quale la difesa elvetica a volte ancora balbetta) da Waller al 34’53”. Superati 82” di doppia inferiorità numerica in apertura di terzo periodo, la Svizzera ha sfiorato il gol con due conclusioni di Meier, entrambe finite sui ferri della porta britannica. Lo stesso Meier ha però poi condotto l’azione che ha portato al 4-1 di Niederreiter al 52’53”, rete, la seconda di serata del grigionese, con la quale Cadieux e i suoi uomini hanno definitivamente messo in cassaforte altri tre punti meritati.