"Non vedo l'ora di sfidare i miei ex compagni"

di Andrea Torreggiani

Il Lugano non parte certamente favorito nel 1/4 di finale contro lo Zugo (gara-1 live su RSI LA2, Rete Uno e in streaming dalle 20h00), ma i bianconeri hanno il vantaggio di avere nel roster tre giocatori che conoscono perfettamente punti deboli e punti forti dei campioni svizzeri. Calvin Thürkauf, Santeri Alatalo e Justin Abdelkader la scorsa stagione militavano infatti nei Tori e per loro lo spogliatoio dell'EVZ non ha segreti. "Non parlerei di punti forti e di punti deboli - ha sottolineato Abdelkader - quanto piuttosto di filosofia di gioco. Sappiamo qual è lo stile dello Zugo e sappiamo come vuole affrontarci. Alla fine comunque nei playoff si tratta solo di scendere sul ghiaccio e vincere ogni singola battaglia. Lo abbiamo fatto contro il Ginevra e dobbiamo farlo ancora".

Anche un giocatore di grande esperienza, e dalle 800 partite in NHL, come il 35enne attaccante statunitense non resta indifferente nel ritrovarsi di fronte in una serie di playoff i compagni insieme ai quali ha vinto il titolo un anno prima. "È fantastico - ha confessato Abdelkader - perché conosco giocatori e allenatori molto bene. Non vedo l'ora, sarà una grande serie! Sapevamo che battendo il Ginevra avremmo trovato lo Zugo e siamo pronti per sfidarlo".

Con il passare delle partite il rendimento di Abdelkader è costantemente aumentato, ma l'impressione è che, da buon nordamericano, l'attaccante statunitense abbia decisamente alzato il livello delle sue prestazioni con l'inizio della postseason, trovando infatti il suo primo gol in bianconero proprio nella serie con il Ginevra. "Partita dopo partita mi sono sentito sempre meglio - ha confermato l'ex Detroit Red Wings - ma nei playoff cambia tutto e questi sono gli incontri che amo davvero giocare. La pista diventa più piccola e il tuo obiettivo è battere ogni singolo avversario in ogni singolo duello. Adoro questa fase della stagione e per questo spero di giocare sempre meglio".