Quarta finale consecutiva per il Canada

dall'inviato a Tampere Federico Fiorito

Per la quarta volta consecutiva il Canada andrà a lottare per una medaglia d'oro ai Mondiali. Grazie ad un complicato successo per 4-2 sulla sorprendente Lettonia, Toffoli e compagni hanno infatti trovato il pass per la finale di domani, dove sfideranno una tra Stati Uniti e Germania. Sostenuti da diverse migliaia di tifosi - che hanno potuto approfittare anche dell'iniziativa di Air Baltic, che per l'occasione ha aumentato il numero di voli su Tampere - gli uomini di Vitolins hanno saputo vendere cara la pelle, giocandosela alla pari per quasi 40' e cedendo alla forza canadese soltanto nel finale.

I nordamericani hanno iniziato forte il confronto, impadronendosi subito del gioco e schiacciando i baltici davanti al solido Silovs. Ordinati in difesa, i ragazzi capitanati da Daugavins hanno lasciato sfogare gli avversari, passando a sorpresa con Locmelis all'8'18", ma legittimando il vantaggio nel resto del primo tempo. Caratterizzato da 11 penalità che ne hanno spezzettato il gioco, il secondo periodo si è chiuso sull'1-1 in virtù del botta e risposta ravvicinato tra Blais e Balcers tra il 35'32" e il 36'38". E paradossalmente le due reti sono giunte nei pochi minuti giocati a 5 contro 5, poco dopo il secondo palo canadese, centrato da Fantilli (nel primi 20' era stato Toffoli a colpire il ferro).

Trovato il pareggio subito in avvio di terzo tempo con Quinn, che da dietro la porta ha sfruttato la sponda del portiere, la Nazionale dalla Foglia d'Acero ha poi sprigionato tutta la sua potenza, passando per la prima volta in vantaggio nel confronto grazie ad un grande spunto personale di Fantilli al 48'56". Da lì in poi la Lettonia non ha più avuto la forza di reagire e la seconda carica scorretta su Weegar al 57'02", ad opera di Batna, ha reso complicato anche l'assalto finale, smorzato definitivamente dal punto a porta vuota di Laughton.