Zurigo minimalista, un gol basta e avanza

Allo Zurigo è bastato un solo gol per conquistare gara-3 dei quarti di finale, battere così il Lugano all'Hallenstadion, e portarsi avanti 2-1 nella serie. Il tutto in un match duro ma mai nervoso e che ha ribadito quanto la distanza tra le due formazioni sia assolutamente minima. Wallson ha tolto dal cilindro uno Schlegel in formato extra lusso, andato a sostituire Flüeler (non irreprensibile martedì alla Resega) e ripagando il proprio coach con un decisivo shutout. Dall'altra parte gli ospiti hanno forse sprecato troppe situazioni potenzialmente molto interessanti in superiorità numerica (anche doppia).

E l'equilibrio della serie si è specchiato in modo inequivocabile in questa terza sfida. Quasi quaranta minuti senza gol all'Hallenstadion, con le due squadre che hanno tenuto altissimo il livello di concentrazione lasciando pochissimo spazio alle incursioni avversarie. E quando gli attacchi hanno provato a pungere, i due portieri hanno sempre risposto presente. Nemmeno il rigore dopo soli 47" di gioco per lo Zurigo (fallito da Herzog) e neanche le numerose superiorità numeriche hanno rotto l'equilibrio, compreso il cinque contro tre in favore del Lugano a metà del secondo periodo che ha prodotto soltanto un palo di Sannitz.

Così, si sono dovuti aspettare proprio gli sgoccioli del tempo centrale con i Lions che hanno trovato il vantaggio a 20 secondi dalla sirena in powerplay, grazie ad un bel tiro dalla blu di Geering che, sfruttando il traffico davanti alla gabbia, ha beffato Merzlinkins, rimasto immobile ma incolpevole. Nel terzo periodo i bianconeri si sono trovati in almeno un paio di situazioni vicini al pareggio: nel giro di pochi secondi attorno al 47' prima Klasen (tiro alto) e poi Fazzini (parata di Schlegel) hanno però mancato l'occasione. Poi la sorte ha anche voltato le spalle alla squadra di Ireland, facendo colpire l'asta a Hofmann a 2' dalla fine, a conclusione di una splendida azione lanciata da un passaggio illuminante di Merzlikins.