Lo spunto Budimir evita alla Croazia la figuraccia con Panama

Come l’Inghilterra, anche la Croazia è apparsa meno brillante nella seconda uscita dei Mondiali nordamericani. A Toronto la formazione di Dalic ha faticato a prendere le misure della piccola Panama, riuscendo comunque ad imporsi per 1-0 e rilanciando così le proprie ambizioni in un Gruppo L che la vede occupare il terzo posto a una sola lunghezza di distanza dalla coppia Inghilterra-Ghana. Ed ora il match con gli africani risulta decisivo per il passaggio del turno. Dall’altra parte, i centroamericani dopo due sconfitte sono eliminati dal torneo.

Chiamati a fare la partita, i croati si sono trovati di fronte una squadra tutt’altro che asserragliata in difesa. Con un pressing alto Panama ha infatti sorpreso i balcanici dando vita ad un primo tempo equilibrato in cui però si sono viste poche occasioni da gol. Nella ripresa Dalic ha gettato nella mischia Kramaric e Budimir nel tentativo di dare la scossa ai suoi e, dopo 9’, ha trovato conferma della bontà della propria scelta con il gol dell’attaccante dell’Osasuna, ottimamente pescato da Stanisic dopo il geniale tacco smarcante di Marko Pasalic. Di slancio la Croazia ha sfiorato il raddoppio pochi minuti più tardi, ma lo stesso Pasalic è stato troppo egoista al termine di un contropiede in campo aperto. E piano piano la partita ha ripreso i connotati del primo tempo e se Panama fosse stata più incisiva negli ultimi 16 metri, parleremmo quasi certamente di un altro esito. Il che deve suonare come un monito per Modric e compagni che contro il Ghana dovranno certamente mostrare più brillantezza.