Quando Schladming ti cambia la vita

Oggi cinquantenne, Erika Hess è indiscutibilmente uno dei simboli viventi dello sci elvetico. Una campionessa che proprio sulle piste di Schladming, trentuno anni fa, raggiunse il suo assoluto apice di una carriera ricca di soddisfazioni. Tre medaglie d'oro - in slalom, in gigante e in combinata - conquistate nell'anno, il 1982, in cui si impose anche nella generale di Coppa del Mondo (il bis arrivò due stagioni dopo).

"Se penso a tutte quelle interviste che ho dovuto rilasciare proprio qui a Schladming, dopo quei tre ori, mi vengono ancora i brividi: a quel punto mi resi conto di essere diventato un personaggio pubblico", ricorda la stessa Erika Hess. Che poi, parlando sempre di quegli anni, ammette: "Non ho l'impressione di aver fatto dei sacrifici durante l'adolescenza a causa dello sci, anche se da ragazzina ho dovuto vivere una vita da adulta, passando di fatto dall'infanzia al professionismo. Ma se il tuo obiettivo è quello di arrivare in Coppa del Mondo non hai alternative".

Aveva quasi 21 anni la ragazza di Engelberg quando raccolse il trionfo di Schladming: la stessa età che ha oggi Lara Gut. "Trovo che sia una ragazza magnifica, una ragazza che fa bene a tutto l'ambiente: esprime gioia, freschezza - continua Erika Hess - Ha una volontà di ferro e ha lavorato moltissimo per arrivare dove è arrivata: e se lo merita. Capisco anche che Lara è un personaggio che divide: non tutti la seguono, non tutti la capiscono e non tutti la sostengono, semplicemente perché è molto spontanea e ha sempre detto quello che pensava".