Senza Cologna ma con tanto ottimismo

Scatterà venerdì da Kuusamo nella Finlandia settentrionale la stagione di sci di fondo, che avrà il suo apice nelle Olimpiadi. Al via non ci sarà però l'infortunato Dario Cologna , che spera di tornare per il Tour de Ski, ma la squadra rossocrociata potrà contare su Jonas Baumann, Gianluca Cologna, Remo Fischer, Jovian Hediger, Toni Livers e Curdin Perl (in forse per le prime gare). L'obiettivo è quello di costruire una formazione con elementi di livello per disputare la staffetta a Sochi. "Siamo più veloci dello scorso anno", ha commentato l'allenatrice Guri Hetland.

In campo maschile la grande favorita si prospetta essere la Norvegia, che può contare su diverse frecce al suo arco come Martin Johnsrud Sundby, Sjur Roethe e Finn Hagen Krogh. L'incognita riguarderà anche la leggenda Petter Northug, vittima di un virus che lo ha debilitato durante la preparazione estiva, e che cercherà di ritrovare la forma in vista dei Giochi. I grandi avversari degli scandinavi saranno i russi con Alexander Legkov (trionfatore all'ultimo Tour de Ski) e Maxim Vylegzhanin.

Tra le donne la polacca Justyna Kowalczyk cercherà di ripetere i successi dello scorso anno, mentre le sue rivali saranno le norvegesi Marit Bjoergen e Therese Johaug. A difendere i colori della Svizzera saranno chiamate Laurien van der Graaff e Bettina Gruber.