Storia di un grande e profondo amore

dall'inviato a PyeongChang Andrea Torreggiani

Sarà per la paura della corsa al nucleare della Corea del Nord, sarà per l’intenso freddo che imperversa da queste parti, o sarà più semplicemente per la grande distanza che separa PyeongChang dall’Europa, ma in questa edizione delle Olimpiadi sugli spalti non si vedono molti tifosi provenienti dal Vecchio Continente. Unica eccezione, anche se non sono presenti in massa come in altre occasioni, sono gli olandesi, che hanno intrapreso la lunga trasferta per sostenere i loro campioni di pattinaggio di velocità e che colorano con chiazze di arancione le tribune del Gangneung Oval.

Grazie al loro dominio in questo sport, che è quello che assegna il maggior numero di titoli (in questa edizione dei Giochi sono ben 14), ed alle buone prestazioni nello short track i Paesi Bassi sono una presenza fissa nelle parti alte del medagliere. Qui in Corea del Sud sono già a quota sette medaglie, a Sochi sono giunti quinti (24) nella classifica generale, mentre a Vancouver (8) e a Torino (9) si sono piazzati decimi.

La passione degli olandesi per il pattinaggio di velocità, sport piuttosto monotono da guardare, ma che richiede una grandissima resistenza fisica, è una tradizione popolare, visto che i pattini in inverno erano (e sono ancora, quando le temperature sempre più alte lo permettono) un mezzo per spostarsi rapidamente sui canali ghiacciati. Non a caso la gara più lunga al mondo, 200km tra 11 città alla quale partecipano 15'000 pattinatori, ha luogo proprio nei Paesi Bassi. È però un evento rarissimo, visto che il ghiaccio deve avere uno spessore minimo di 15cm lungo tutto il percorso e l’ultima volta è successo nel 1997…

Legato a Korea della Sera dell'11.02.2018