La rimonta di Nadal vale i quarti di finale

Rafael Nadal (ATP 3) se l'è vista brutta negli ottavi di finale degli Internazionali di Roma - nel giorno del ritorno del pubblico sugli spalti (fino a 5'272 tifosi) - ma alla fine lo spagnolo l'ha spuntata in tre set e 3h27' contro un ispirato Denis Shapovalov (14) 3-6 6-4 7-6 (7/3). Apparso inizialmente stanco dopo l'incontro di ieri in tarda serata con Jannik Sinner (18), Nadal ha subito perso due volte il servizio - a cavallo di un game in bianco - trovandosi velocemente sotto 4-0. Incamerato il primo set 6-3, Shapovalov ha poi proseguito la sua corsa nella seconda frazione fin sul 3-0. A quel punto però Rafa ha lanciato la riscossa con 5 game vinti di fila, chiudendo poco dopo il set 6-4.

La terza e decisiva frazione è stata quella più equilibrata. Shapovalov ha provato l'allungo con il break del 3-1 ma è stato subito ripreso, dopodiché è stata una lotta punto a punto fino al tie-break che ha premiato il maiorchino, capace in precedenza di disinnescare due palle match del canadese sul 6-5. Nei quarti Nadal affronterà Alexander Zverev (6), che ha piegato pure in rimonta il giapponese Kei Nishikori (45) 4-6 6-3 6-4. Il tedesco era in svantaggio 1-3 nel secondo set e 0-3 poi 1-4 nel terzo, prima di imitare Rafa ribaltando il confronto.

Nessun problema invece per il detentore del titolo Novak Djokovic (1), che ha liquidato in 1h10' lo spagnolo Alejandro Davidovich Fokina (48) con un eloquente 6-2 6-1. Nei quarti incontrerà il greco Stefanos Tsitsipas (5), che ha estromesso l'italiano Matteo Berrettini (9) 7-6 (7/3) 6-2.