Impegnativo incontro di debutto per Stan Wawrinka al torneo di Doha (31.01-06.01), dove torna per la prima volta dalla finale disputata nel 2008: lo svizzero (ATP 66) al primo turno affronterà Karen Khachanov (11), che sarà il suo compagno nel doppio. Il russo ha chiuso la stagione 2018 battendo il numero 1 mondiale Novak Djokovic ed aggiudicandosi il Masters 1000 di Parigi-Bercy.
Tuttavia qualche settimana prima il 22enne aveva perso contro il romando negli ottavi di San Pietroburgo, in quello che è stato finora il loro unico scontro diretto. Il vodese non gioca dall'8 ottobre, quando fu sconfitto all'esordio a Shanghai dal croato Borna Coric, poi arrivato fino in finale. Il vodese aveva rinunciato a disputare Basilea e Parigi-Bercy a causa di problemi alla schiena.

