Mezzo secolo di cooperazione allo sviluppo

Destinata a diventare parte integrante della politica estera della Svizzera, la cooperazione internazionale prese forma nel dopoguerra anche per iniziativa privata: opere caritatevoli allargarono il proprio raggio d’azione al terzo mondo, nel 1955 nacque l’Aiuto svizzero alle regioni extraeuropee (poi Helvetas) e nel 1959 ambienti economici costituirono la futura Swisscontact.

Negli anni 1960, peraltro, gli ormai consistenti investimenti delle aziende erano considerati anch’essi contributo allo sviluppo. Un approccio malvisto dalla sinistra, che criticava i profitti delle multinazionali. La destra denunciava invece “sprechi dell’aiuto” nella cooperazione multilaterale.

Berna tuttavia consolidò la collaborazione con il Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR) e le agenzie delle Nazioni Unite, mentre la popolazione considerò vieppiù un dovere morale e un’opportunità trasferire conoscenze, contrastare la povertà, promuovere la pace e i diritti umani.

Convinzione che ancora oggi motiva molte persone, specie giovani, a impegnarsi sul campo.

L’attuale Direzione dello sviluppo e della cooperazione (DSC) -che, ricostruiamo da questa trasmissione, nel 1997 chiese a Mimi Lepori di orientare le e gli aspiranti cooperanti in Ticino- nacque nel 1960 come Servizio della cooperazione tecnica. Ne seguì un sostanziale aumento dei crediti al settore.

Nel decennio successivo, un lungo dibattito alle Camere sfociò nell’approvazione della Legge federale sulla cooperazione allo sviluppo e l’aiuto umanitario internazionali (1976).

Un’attenzione per il Sud e l’Est del globo espressa soprattutto nei Paesi destinatari, ma che ha assunto molteplici forme, come questo importante appuntamento culturale nella Svizzera italiana.