Biblista di fama internazionale, saggista e scrittore prolifico, è stato per anni docente di Bibbia e cultura alla Facoltà Teologica di Milano, e ha insegnato filosofia, storia delle religioni, dialogo ebraico-cristiano.

Tra i suoi scritti più importanti citiamo "Le radici bibliche della cultura occidentale" (Bruno Mondadori), "La Bibbia", (Il Mulino); "La cura del Qohelet" (Garzanti). Dell'anno scorso anche "Il Grande Racconto della Bibbia", edito da Il Mulino: un tentativo di mostrare il "Racconto dei Racconti" nella sua doppia veste di testo rivelato e di testo secolare.

Dall'ottobre 2016 è presidente del SAE (Segretariato Attività Ecumeniche), associazione a cui per anni ha lavorato come consulente e membro del comitato esperti. È membro del Comitato scientifico e direttore del Notiziario di Biblia, associazione laica di cultura biblica.