Se c’è stato un disco rappresentativo di quello che fu il rap prima del rap, quello fu probabilmente I am the greatest, compendio assoluto di caustica poetica da strada imbastito nell’anno 1963 da un Muhammad Alì perfettamente calato nel suo personaggio completamente fuori dagli schemi tradizionali dello sport. Uscito 6 mesi prima che il pugile entrasse nella leggenda diventando campione del mondo, I am the greatest è il perfetto esempio di speech in rima, farcito di umorismo e sarcasmo pungente, capace di anticipare di un ventennio buono, quello che sarà una delle formule predominanti della futura scena rap.