"Noè ha capito che la sua America è qui"

La decisione di Noè Ponti di tornare a vivere e ad allenarsi in Ticino ha fatto davvero felice il suo coach Massimo Meloni. "Noè ha capito che la sua America è qui - ha spiegato il 52enne italiano - perché in Ticino ha a disposizione ottimi allenatori e un centro all'avanguardia come quello di Tenero, che non ha nulla da invidiare a quelli statunitensi. La sua partenza per gli USA mi aveva lasciato un po' interdetto perché laggiù i rapporti allenatore - atleta sono molto diversi rispetto a quelli a cui siamo abituati qui e ciò rende le cose difficili per un europeo. Il lavoro fatto con me e il mio staff, che gli ha permesso di vincere una medaglia olimpica, gli è entrato in testa, quindi non è stato facile per lui accettare la tipologia di allenamento americana".

"Sinceramente - ha proseguito Meloni - speravo che Noè tornasse il prima possibile, anche per non perdere tempo, ma non bisogna mai combattere contro le decisioni di un atleta. Lui ha scelto me per essere allenato, in seguito lui ha scelto di andare in America ed io ho appoggiato la sua decisione anche se avevo dei dubbi, che alla fine si sono rivelati fondati. L'importante è che abbia scelto di cambiare già adesso, così avremo il tempo di preparare un piano per i prossimi tre anni e per lavorare in vista delle Olimpiadi del 2024".

"Gli obiettivi però non possono rimanere gli stessi - ha sottolineato Meloni - Noi siamo tutti contenti che Noè sia tornato con una medaglia di bronzo da Tokyo, ma onestamente io e lo staff pensavamo che tornasse con due medaglie. Quindi il nostro lavoro sarà fare tutto il possibile affinché ai Giochi di Parigi possa salire due volte sul podio. Certamente non sarà facile, perché il nuoto è uno sport molto complicato, ma ci proveremo".