Bellinzona nuova capitale del basket

di Piergiorgio Giambonini

Basket vincente in Ticino non significa solo Lugano e dintorni. Tutt'altro: la pallacanestro nostrana è stata protagonista – tra uomini e donne – anche nel Mendrisiotto, nel Locarnese e nel Bellinzonese. Addirittura, tra il 1992 e il 1998 proprio Bellinzona diventa la nuova capitale del basket elvetico sia in campo maschile che sul fronte femminile, con il presidente Sergio Ponzio a foraggiare due compagini capaci di scatenare un vero e proprio "doppio boom" nella palestra dell’Arti e Mestieri prima, e nel suo Palabasket poi.

I nomi che fanno grande la pallacanestro maschile bellinzonese sono soprattutto quelli di coach Whelton e dei vari Mike Stockalper, Fillmore, Polite, Fields, Grimes, Mrazek… Tra il 1993 e il 1995 questo grande Bellinzona infila tre doppiette campionato - Coppa, e nel '96 vince anche una quarta Coppa. Sul fronte femminile le "Pinkies" allenate dai vari Rezzonico, Bernasconi, Faggioli e Rota fanno ancora meglio. Trascinate dalla fortissima Pamela Hudson e dalle varie De Dea, Della Giovanna, Mombelli, De Lucia, Giulietti, Koller e altre ancora, vincono cinque titoli uno dopo l’altro – con tanto di clamoroso record di 72 vittorie consecutive! – tra il 1992 (il primo, data storica di oggi, l'11 aprile) e il 1996, e un sesto nel '98, accompagnati nello stesso periodo da sei successi in Coppa Svizzera!