"Dovremo pretendere rispetto"

La situazione legata agli acciaccati e agli infortunati non è assolutamente da sottovalutare, ma lo spareggio con l'Irlanda del Nord può (e deve) essere vissuto con ottimismo dallo staff rossocrociato. "Nel calcio non si deve mai avere paura e noi dobbiamo cercare di concentrarci su noi stessi e continuare ad avere quel rendimento e quel gioco che abbiamo avuto ultimamente", ha confermato Vladimir Petkovic al micorfono di Nicolò Casolini, durante la prima giornata di allenamenti in vista della trasferta di Belfast.

Tra i fattori che maggiormente preoccupano, poi, c'è la forte fisicità e aggressività dell'avversario. "Dovremo essere pronti anche ad entrare senza paura e pretendere rispetto in quelle situazioni e poi, imitando ad esempio la Germania, utilizzare possesso palla e movimenti veloci per non permettere all'avversario di trovare quel tipo di scontri".

Tra chi sicuramente non ci sarà nella sfida di andata (che sarà arbitrata dal rumeno Ovidiu Hategan) c'è Valon Behrami, che il tecnico rossocrociato cercherà però di recuperare almeno in vista della partita di domenica a Basilea. "Con Valon si deve vivere alla giornata e capire quali sono stati i progressi dopo ogni allenamento - ha confermato Petkovic - Nella stessa situazione ci sono anche un altro paio di giocatori, come Mehmedi e Rodriguez, di cui dobbiamo valutare le condizioni fisiche e mentali, perché ci serve davvero tutto per questa doppia sfida".