Il gioiello di Xhaka per il trionfo elvetico

Una perla di Xhaka al 74' ha impreziosito un cammino verso i Mondiali del 2014 via via sempre più entusiasmante. A Berna, la Svizzera ha conquistato il settimo successo in dieci gare, battendo per 1-0 la Slovenia e andando a chiudere in testa al Gruppo E con 24 punti e nemmeno una sconfitta. E questo, sommato all'incredibile passo falso casalingo dell'Italia con l'Armenia (2-2), permetterà alla squadra di Hitzfeld di figurare tra le teste di serie nel sorteggio dei gironi per il torneo brasiliano.

La partita ci ha messo un po' a carburare con emozioni distribuite con il contagocce nel primo tempo. L'unico ad impegnare in qualche modo Handanovic è stato Ziegler con una sassata su punizione al 34' che ha scaldato le mani al portierone dell'Inter. Ci ha poi provato Mehmedi, uno dei più attivi tra i rossocrociati, ancora con un tiro da fuori senza però inquadrare la porta.

Nel secondo tempo Inler ha provato a salire in cattedra, lanciando al 54' Seferovic, il quale ha però preferito servire in mezzo Barnetta, in ritardo, piuttosto che tentare il tiro. Pochi minuti più tardi brividi per il pubblico di casa, con Kampl che ha sfruttato un'indecisione tra Djourou e Dzemaili per partire in contropiede: al momento di scoccare il diagonale l'esterno sloveno ha trovato la risposta di un ottimo Sommer.

Il match è così salito di tono con la Slovenia che ha cercato di spingere, a caccia dei punti qualificazione, ma, come detto, a un quarto d'ora dal termine è arrivato il tiro da favola di Xhaka che, in torsione, ha messo la palla nel sette. Gli ospiti hanno provato a reagire, ma all'80' si sono trovati di fronte prima l'estremo elvetico e poi la traversa, che ha spento di fatto i sogni di gloria degli uomini di Katanec.

Potrebbe essere un risultato assolutamente storico per l'Islanda, che andrà a cercare l'accesso ai Mondiali, passando per gli spareggi. La formazione isolana - che ha pareggiato l'ultimo match del Gruppo E con la Norvegia per 1-1 - non ha infatti mai partecipato ad un appuntamento internazionale. Cipro e Albania hanno, dal canto loro, chiuso la loro avventura con uno 0-0. Il match era totalmente ininfluente per le sorti del girone.

Rete : 74' G.Xhaka.

Svizzera : Sommer; M.Lang, Djourou, Senderos, Ziegler; Dzemaili, Inler; Mehmedi (87' Fernandes), G.Xhaka, Barnetta (71'Kasami); Seferovic (71' Derdiyok).

Slovenia : S.Handanovic; Brecko, Ilic, Cesar, Struna; Pecnik (43' Matavz), Mertelj (79' Ljubijankic), Kurtic, Kirm; Kampl (86' Lazarevic); Novakovic.

Berna, Stade de Suisse, 22'014 spettatori. Arbitro Bjorn Kuipers/NED

Cipro - Albania 0-0

Norvegia - Islanda 1-1 (1-1)
Reti: 12' Sigthorsson 0-1, 30' Braaten 1-1.

Classifica
1. SVIZZERA 10 7 3 0 17- 6 24
2. Islanda 10 5 2 3 17-15 17
3. Slovenia 10 5 0 5 14-11 15
4. Norvegia 10 3 3 4 10-13 12
5. Albania 10 3 2 5 9-11 11
6. Cipro 10 1 2 7 4-15 5