L'Argentina ritrova la semifinale

L’Argentina torna in semifinale al Mondiale dopo 24 anni di delusioni e grandi sogni infranti. Basta infatti una rete alla squadra di Sabella per superare il Belgio, grande e pericoloso outsider, e tornare al penultimo atto del torneo dopo Italia ’90, con la leggendaria sfida di Maradona al suo San Paolo e la successiva eliminazione dell’Italia ai rigori.

Un’Albiceleste non trascendentale, non certo spettacolare (arrivata a questo punto, inutile ricordarlo, dopo aver sofferto contro una splendida Svizzera agli ottavi) ma che ha dimostrato ancora enorme cinismo e una buona attenzione in fase difensiva. Ma a differenza di quanto fatto con gli elvetici, con il colpo mortifero a spiccioli dal 120’, stavolta i sudamericani hanno trafitto Courtois subito, dopo otto minuti di gioco, grazie ad una girata chirurgica del Pipita Higuain. E riecco palesarsi bravura e fortuna, con il pallone arrivato un po’ per caso sui piedi dell’attaccante del Napoli, in seguito ad una deviazione di Vertonghen sul passaggio di Di Maria indirizzato però verso Zabaleta.

Con Messi in versione più trotto che galoppo (capace però di procurarsi una punizione dal limite, con cui ha sfiorato il raddoppio al 40’) e con Di Maria fuori dopo mezz’ora per problemi muscolari, l’Argentina è stata tenuta in piedi dalla gran giornata di un redivivo Higuain (che ha pure colpito una traversa al 55’) e da una retroguardia sempre attenta. Dall’altra parte Wilmots ha provato nel secondo tempo a rimettere in carreggiata la partita con gli inserimenti di Mertens e Lukaku ma, a parte un paio di conclusioni di testa di Mirallas e Fellaini, nulla di rilevante è stato prodotto.