La Svizzera spreca, il Qatar la riacciuffa allo scadere

La Svizzera ha aperto la propria Coppa del Mondo come peggio non poteva. I rossocrociati, nella prima sfida del Gruppo B contro il Qatar “squadra materasso” del girone, non sono riusciti ad andare oltre l’1-1 e ora il resto del Mondiale si fa subito in salita. Se dal punto di vista del gioco il dominio è stato praticamente totale, la mancanza di concretezza e di capacità di chiudere l’incontro (proprio come con l’Australia) crea indubbiamente più di un grattacapo a Yakin in vista delle prossime sfide.

Al San Francisco Bay Area Stadium il tecnico renano ha sorpreso tutti schierando un 4-3-3 con Zakaria terzino destro ed Aebischer a centrocampo a fianco di Freuler e capitan Xhaka, il quale, al pari di Rodriguez, è così sceso in campo per la 13a volta ad una Coppa del Mondo (record, sorpassato Shaqiri). In panchina Manzambi. I rossocrociati sono sembrati approcciare in maniera determinata, ma la prima occasione dopo una manciata di secondi è capitata ai mediorientali, con un clamoroso liscio di Akanji che ha mandato in porta Edmilson fermato in extremis da Kobel. Lo spavento non ha intaccato il gioco elvetico e Ndoye poco più tardi ha dapprima impegnato Abunada e poi sparato alto da posizione favorevole. Poco male, perché al 14’ Freuler è finito giù steso dall’estremo difensore qatariota per un rigore solare trasformato con freddezza da Embolo.

Malgrado il vantaggio rossocrociato, i due volte campioni d’Asia non hanno cambiato il loro atteggiamento badando quasi esclusivamente a difendere e provare a pungere in contropiede. Il match è quindi proseguito con Xhaka e compagni ad assaltare l’area avversaria, pur faticando a trovare il pertugio giusto. Solo nel finale di primo tempo sono comparsi degli spazi, dapprima con un’azione estemporanea qatariota di Edmilson salvata da Kobel e poi con tre buone chance capitate a Ndoye, Vargas (su entrambi ancora decisivo Abunada) ed Aebischer. Ben poco è cambiato nei secondi 45’, con la Svizzera a tenere in mano il pallino del gioco e a tentare di siglare il raddoppio che avrebbe virtualmente chiuso la contesa. L’intenso caldo e un Qatar non interessato ad alzare i ritmi hanno però contribuito a rendere l’incontro avvincente solo a tratti, con i guizzi rossocrociati di Xhaka, Vargas ed Embolo che per vari motivi non si sono però trasformati in gol lasciando così il match aperto sino alla fine quando è arrivato l’incredibile pareggio allo scadere di Khoukhi.