La sfida con Petkovic nei sedicesimi è ad oggi tra le più probabili

Dopo il successo sul Canada di ieri sera e il primo posto finale nel Gruppo B è certo che la Svizzera affronterà nei 1/16 di finale dei Mondiali una squadra terza classificata, il cui nome sarà però conosciuto al più tardi domenica mattina. Per divertirsi un po’ in attesa dell’ufficialità si possono comunque già fare delle speculazioni: nelle 495 combinazioni possibili, le analisi matematiche di tutti gli incroci hanno associato 260 volte i rossocrociati alla terza del Gruppo G e 190 a quella del Gruppo J. Ciò significa che c’è oltre il 90% di probabilità che l’avversaria di Murat Yakin e dei suoi uomini esca da questi due gironi. Le altre possibilità sono invece marginali: terza del Gruppo E 26 casi, terza del Gruppo I 11 casi e terza del Gruppo F solo 4 casi.

Nel girone G la situazione è molto incerta. L’Egitto guida con quattro punti, Iran e Belgio seguono con due, la Nuova Zelanda chiude con uno. Nell’ultima giornata sono in programma Belgio-Nuova Zelanda ed Egitto-Iran. Se Lukaku e compagni rispetteranno il pronostico, gli avversari della Svizzera nel primo turno della fase ad eliminazione diretta potrebbero essere egiziani o iraniani.

Nel Gruppo J restano invece solo due candidate alla terza piazza, Algeria e Austria, che si affronteranno in uno scontro diretto. La Svizzera potrebbe allora disputare un derby con i vicini austriaci, ma soprattutto potrebbe ritrovarsi di fronte una vecchia conoscenza, Vladimir Petkovic. L’ex CT della Nazionale elvetica, che ha guidato dal 2014 al 2021 in 78 partite, un record, allena da due anni quella algerina insieme a Davide Morandi. Per molti giocatori rossocrociati sarebbe un confronto carico di emozioni, dato che Petkovic ha lavorato con numerosi degli attuali titolari nel corso degli anni.