Giorgio Orelli legge e commenta il XII canto del Purgatorio. Dante e Virgilio, continuando il cammino, arrivano nella zona dedicati a coloro che hanno peccato di superbia. Le anime avanzano curve, portando sul dorso pesanti massi, con lo sguardo chino vedono effigiati al suolo esempi di superbia punita, e se storcono gli occhi osservano sulla parete della roccia, di marmo bianco, bassorilievi che rappresentano esempi di umiltà esaltata. In questo luogo Dante vede Lucifero, il brigante Briareo, Nembrot, Niobe, Saul e molti altri. La scena viene interrotta dal sopraggiungere dell'angelo dell'umiltà, che assicura ai due protagonisti un accesso alla seconda cornice attraverso una salita agevole. Salendo i gradini, Dante si sente più leggero e chiede spiegazione a Virgilio. Il maestro gli rivela che, toccandolo con le ali, l'angelo ha cancellato una delle sette "P" impresse sul suo capo, e che, quando anche le rimanenti saranno sparite, le sue gambe cammineranno veloci, senza alcuna fatica, verso l'alto.