"Gavranovic? La concorrenza è molto alta"

A due mesi dalla Coppa del mondo in Qatar, la decisione di Murat Yakin di escludere dalla rosa Mario Gavranovic (poi ritiratosi dalla Nazionale) in vista della Nations League ha sorpreso un po' tutti. "È una sua scelta - ha affermato il selezionatore a margine di una conferenza stampa - Con Mario abbiamo parlato spesso: in giugno ci aveva già anticipato la possibilità di non indossare più la maglia rossocrociata. Non era più disposto ad essere il 23o uomo, ci siamo seduti a riflettere ma in quella posizione la concorrenza è alta e in questa occasione sono stati preferiti giocatori più in forma. La porta è comunque rimasta aperta, ringrazio Mario per le sue prestazioni".

Per i prossimi impegni la Nazionale può tuttavia contare sulla verve di Noah Okafor per cercare di rimediare alle difficoltà ad insaccare la sfera in rete con regolarità. "Non posso che essere felice delle sue prestazioni in Champions League - ha continuato Yakin -. Nonostante le assenze, sulla fascia di sinistra confido molto su Renato Steffen: in più occasioni ha dimostrato di saper ricoprire quel ruolo". A un punto dalla Cechia i rossocrociati sono in cerca di continuità. "L'intenzione è di rimanere nel Gruppo A, poi penseremo alle scelte migliori in ottica Mondiali".

Il selezionatore ha infine omaggiato l'amico Roger Federer, tifoso del Basilea e della Nazionale: "Ero scioccato e al contempo triste, ma posso capire il ritiro dopo più decenni passati sempre ad alto livello. Ci siamo incontrati spesso, abbiamo anche fatto qualche scambio... Possiamo solo ringraziarlo per la sua carriera e gli splendidi match che ci ha regalato", ha concluso con un sorriso Yakin.