HCAP-Rappi, la finale della paura

di Piergiorgio Giambonini

LA SITUAZIONE – Dopo le tre vittorie consecutive infilate (per la prima e unica volta in stagione…) nell’ultima serata di regular-season e nelle prime due del girone di playout, l’HCAP ha accusato 4 sconfitte consecutive, le prime tre delle quali con una differenza-reti di 1-11, seguite dal 3-4 di sabato nell’”amichevole” proprio contro il Rapperswil. Che da parte sua arrivava da quattro KO in serie. Salute insomma precaria su entrambi i fronti alla vigilia della (logica) sfida tra le due squadre più deboli della stagione.

GLI ATOUT – HCAP: se ispirato, il cecchino DOC Giroux (31 reti in stagione); se in forma, il portiere Zurkichen; e ovviamente la creatività di Pestoni. RAPPERSWIL: un solido quarterback straniero (Walser, 11 reti e 24 assist!); tre attaccanti svedesi in grado di fare la differenza (Danielsson 20 gol, Persson 18, Johansson 7); di conseguenza, il miglior (!) power-play della Lega.

LE ULTIME DALLA VALASCIA – Salvo ripensamenti dell’ultima ora, Pelletier affronta la serie della paura (20.15, in diretta su RSI LA2 e in livestreaming) tornando all’…antico, ovvero con Zurkichen in porta, Bouillon (rientrato sabato) in difesa, Giroux e Aucoin in linea con Pestoni, Hall al centro della seconda. In sovrannumero Masalskis, O’Byrne, Forget, Lhotak e Poudrier; infortunati Kobach e Grassi.

IN STAGIONE – Perfetta parità nei confronti diretti, con 2 vittorie e una sconfitta casalinga a testa. Alla Valascia, nell’ordine: 1-3, 6-3 e 5-4. Al Lido (o Diners Club Arena che dir si voglia…): 4-2, 3-5 e 4-3. L’Ambrì ha però vinto tre delle ultime 4 sfide con i Lakers. A sorprendere è anche e soprattutto la perfetta parità a livello di differenza-reti (-52 / - 50), in barba ai 13 punti in più conquistati dai biancoblù nelle prime 56 partite stagionali: l’HCAP ha segnato 136 reti e il Rappi 133; subendone 188 rispettivamente 183.

I PRECEDENTI – Tre volte, e pure quelle a scadenza biennale, HCAP e Lakers si sono già affrontati nelle serie di playout, e in due occasioni a spuntarla sono stati i sangallesi: 4/1 per i biancoblù nelle semifinali del 2013, 4/2 per il Rappi sia nella finale del 2011 sia nelle semifinali del 2009. Per l’Ambrì si tratta dell’ottavo playout negli ultimi 9 anni: in due occasioni si è salvato già al primo turno, in 3 al secondo e in due (2011 e 2012) ha dovuto invece giocarsela con i neo-campioni di NL B. Il Rapperswil è invece al 7o playout consecutivo, ma mai è andato fino allo spareggio: 3 volte si è salvato nel primo turno, altre 3 nel secondo. Per la cronaca: nel 1996 e nel 1999 HCAP e Lakers si affrontarono due volte nei quarti di finale dei playoff, entrambi vinti dai leventinesi.