Gli Stati Uniti vincono all’overtime la finale da sogno con il Canada

A 46 anni dal “Miracle on ice” del 1980 gli Stati Uniti sono di nuovo medaglia d’oro nell’hockey maschile. Ma se a Lake Placid una squadra composta unicamente da studenti universitari aveva battuto nel suo cammino verso il titolo anche l’allora imbattibile Unione Sovietica, stavolta gli americani, campioni del mondo in carica, hanno avuto la meglio sul Canada, superato 2-1 all’overtime in una finale con in pista unicamente stelle della NHL. E restando alle edizioni dei Giochi con partecipazione degli NHLer gli USA, al terzo oro della loro storia, si sono presi la rivincita per le sconfitte patite all’ultimo atto contro i canadesi nel 2002 a Salt Lake City e nel 2010 a Vancouver.

La supersfida che tutti attendevano e che non ha certamente deluso le aspettative si è sbloccata al 6’00”, quando Boldy ha sorpreso in velocità la difesa canadese prima di trafiggere Binnington. Sempre priva dell’infortunato Crosby, la Nazionale dalla Foglia d’Acero ha spinto alla ricerca del pareggio, senza però riuscire a trovarlo e rischiando anzi di subire il 2-0 a fil di prima sirena. La pressione del Canada si è fatta ancora più asfissiante in apertura di periodo centrale ed è sfociata, dopo una doppia superiorità numerica di 1’32” sprecata a metà partita, nell’1-1 di Makar al 38’16”. Canada che è poi stato graziato dal palo colpito da Guentzel a fil di seconda sirena.

Il terzo tempo è invece cominciato con una clamorosa parata dell’estremo difensore statunitense Hellebuyck, che ha impedito a Towes di firmare il 2-1 e che qualche minuto più tardi ha sventato anche un tentativo di Celebrini. Dopo un gol già fatto sbagliato da MacKinnon il dominio biancorosso è stato interrotto dai 2’+2’ incassati per bastone alto da Bennett al 53’26”, lungo powerplay però non sfruttato dagli USA, anche per una penalità rimediata da Jack Hughes al 56’37”. Si è così arrivati all’overtime, giocato in tre contro tre e deciso dallo stesso Jack Hughes dopo appena 1’41”.