Houston, il Portogallo ha un problema: all’esordio è solo 1-1

Nemmeno 24 ore dopo il debutto fiabesco di Leo Messi, la palla passava a Cristiano Ronaldo. Nel giorno che ha aperto ufficialmente il suo sesto Mondiale, rendendolo il quarto giocatore più anziano di sempre a calcare questo palcoscenico, CR7 ha però steccato. Come tutto il Portogallo, del resto. Grandi favoriti del Gruppo K, gli uomini di Martinez si sono fatti inaspettatamente imbrigliare dalla Repubblica Democratica del Congo, che può festeggiare come una vittoria l’1-1 strappato a Houston. Una cosa è certa: con la prestazione odierna, Pickel e soci hanno dato prova di avere tutta una serie di argomenti validi per sognare il passaggio del turno.

Se l’incornata di Joao Neves (non nuovo a questo tipo di inserimenti aerei, malgrado la stazza non sia propriamente quella di un marcantonio) sembrava apparecchiare la tavola per una golosa scorpacciata, il prosieguo del primo tempo ha detto ben altro. La prevedibilità della manovra lusitana, spesso al piccolo trotto, non ha impensierito più di quel tanto i Leopardi, i quali - con il passare dei minuti - hanno gradualmente iniziato a marcare il territorio. Anche perché, dall’altra parte, la retroguardia retta sulla coppia Araujo-Veiga si è rivelata tutto fuorché impenetrabile: prima il pari di Wissa (sempre di testa, proprio a ridosso della pausa), poi il palo timbrato da Bakambu hanno dimostrato che sì, il reparto sarà da registrare. Non che in attacco - né da parte dell’uomo più atteso, né dai compagni - si sia visto granché, ad onor del vero. E allora occhio ai possibili sviluppi in ottica ottavi, dove la prima di questo girone potrebbe incrociare la prima del nostro.