La Spagna spodesta l’Argentina dal trono mondiale ai supplementari

Come Diego Armando Maradona anche Lionel Messi si è fermato a un passo dal conquistare una seconda Coppa del Mondo consecutiva. Nella finalissima dei Mondiali 2026 al New York/New Jersey Stadium, la prima che vedeva scontrarsi i campioni in carica di Europa e Sudamerica, l’Argentina ha opposto una strenua resistenza ma alla fine ha dovuto arrendersi alla superiorità della Spagna: dopo aver dominato in lungo e in largo il confronto, le Furie Rosse si sono imposte per 1-0 ai supplementari grazie al gol di Ferran Torres, che permette alla Roja di superare il record di imbattibilità (37 partite) dell’Italia di Mancini ma soprattutto di aggiungere una stella sulla maglia dopo quella conquistata da Iniesta e soci (presenti in tribuna) nel 2010.

Il primo tempo ha rispettato perfettamente il copione preannunciato con Rodri e compagni a far girare la palla (65% di possesso) e a cercare il varco giusto nella retroguardia della Scaloneta, schierata con le sorprese Montiel e Nico Gonzalez (al posto di Molina e Paredes). In realtà lo spettacolo nei primi 45’ non è stato granché, anche se la sfida avrebbe potuto sbloccarsi già al 5’, quando Lamine Yamal è andato alla conclusione in modo poco convinto dopo un uno-due fortunato con Dani Olmo. La risposta argentina non è mai arrivata, perché la palla di Julian Alvarez per Messi è stata letta perfettamente da Unai Simon, e anzi al 39’ è stato ancora il Dibu Martinez a dover rispondere presente sul sinistro dal limite di Oyarzabal, smarcato da una bella combinazione sulla sinistra.

Dopo quasi mezz’ora di halftime show in stile Super Bowl (Madonna con Ronaldo e Ronaldinho, Justin Bieber e Shakira), i sudamericani si sono ripresentati con Paredes al suo posto in mediana, mentre De la Fuente ha aspettato l’ora di gioco per modificare il suo 11 tipo. Subito dopo l’ingresso di Pedri e Ferran Torres gli iberici hanno avuto il loro momento migliore e il fortino albiceleste ha seriamente rischiato di venire giù, il punteggio è però rimasto inchiodato sullo 0-0 nonostante un paio di interventi insolitamente poco sicuri di Martinez. Incapace di produrre un qualsiasi tipo di proposta offensiva e con i cambi esauriti già al secondo hydration break per il problema fisico di Romero, la Seleccion ha tentato di resistere con le unghie e con i denti, anche in 10 contro 11 (doppio giallo a Enzo Fernandez), e così per la 5a volta nelle ultime 6 finali si è andati ai supplementari.

Un’Argentina totalmente alle corde si è poi aggrappata al suo portiere, strepitoso sul colpo di testa di Nico Williams ma salvato dal fischio dello sloveno Vincic, che al 96’ ha ravvisato un fallo di Merino su Otamendi prima che la palla finisse in porta. Nemmeno il Dibu Martinez ha però potuto fare qualcosa al 106’, sulla gran botta di Ferran Torres, servito perfettamente da un colpo di testa a ritroso dell’esterno dell’Athletic Bilbao. Dopo il raddoppio annullato allo stesso Ferran Torres (fuorigioco), l’Argentina che sin lì non aveva mai tirato in porta, ha provato un ultimo assalto finale e per poco, anzi pochissimo, non riusciva a pareggiare con Giuliano Simeone.