La Svizzera scrive la storia contro l’Algeria di Petkovic

Finalmente ce l’abbiamo fatta! A quasi 90 anni dall’ultima volta (dalla vittoria sulla Germania nel 1938 per la precisione) la Svizzera è tornata a imporsi in una sfida a eliminazione diretta dei Mondiali: a Vancouver i rossocrociati hanno disputato di gran lunga la loro miglior partita di questo torneo qualificandosi per gli ottavi di finale grazie al 2-0 sull’Algeria del grande ex Vlado Petkovic. Per conoscere il prossimo avversario (sempre in Canada martedì alle 22h00) Yakin e i suoi ragazzi dovranno attendere l’ultimo sedicesimo in programma, quello tra Colombia e Ghana fissato alle 03h30 di sabato mattina.

In campo con Vargas, Manzambi e Ndoye in contemporanea e Zakaria da terzino destro (Jaquez e Widmer non al meglio), gli elvetici hanno subito il miglior avvio dei nordafricani: al 6’ Aouar, smarcato dal velo di Mahrez, ha ciccato la conclusione da buona posizione, poco dopo invece un contatto sospetto tra Akanji e Zerrouki in area ha scatenato le proteste delle Volpi del deserto. Per fortuna l’inerzia della partita è cambiata al 10’ grazie al gol del vantaggio di Embolo: tutto è nato da un pallone intercettato da Freuler a metacampo e da una prepotente accelerazione di Manzambi che, arrivato sul fondo, ha messo al centro la palla per il 26o sigillo del numero 7 con la Nati. Dopo qualche minuto gli algerini hanno ricominciato a premere, ma senza la necessaria convinzione, così malgrado un paio di mezze occasioni per parte si è andati negli spogliatoi sull’1-0.

La ripresa si è aperta con il lampo di Ndoye. Dopo un’azione insistita di Zakaria (devastante nel secondo tempo sulla destra), l’ala del Forest ha raccolto una corta respinta della difesa al limite e poi ha piazzato la palla all’angolino per il raddoppio rossocrociato. Mahrez avrebbe potuto riaprire la sfida poco dopo, poi Xhaka e compagni sono stati bravi a controllare il ritmo del match, sfiorando per almeno due volte il colpo del ko con Rieder. In entrambe le circostanze però (clamorosa la seconda) al nostro numero 22, entrato al 71’ con Okafor, è mancata la necessaria cattiveria per battere Zidane. Poco male, perché l’Algeria non è più riuscita a rendersi veramente pericolosa dalle parti di Kobel e i restanti minuti sono stati solo una “lunga attesa” verso il triplice fischio.