Bourbon Street si trova nel cuore dell'antico Quartiere Francese a New Orleans, Lousiana. Si sviluppa su 13 isolati da Canal Street all'Esplanade Avenue.

La Francia dichiarò la Louisiana una sua colonia intorno al 1690. Jean Baptiste le Moyne venne nominato Direttore generale con l'incarico di sviluppare la colonia nel territorio. Fondò New Orleans nel 1718 e nel 1721, l'ingegnere reale Adrien de Pauge disegnò la pianta topografica cittadina. Egli denominò le strade facendo riferimento ad alcune dinastie reali del suo paese e a nomi di santi cattolici. Bourbon Street venne così denominata in omaggio alla casata dei Borboni.

Da quando esiste il jazz, Bourbon street ne è diventata l’emblema: jazz tradizionale, carico di dramma e di vita, New Orleans insomma.

Ma questo nome è anche segno di apertura e di novità: Sting dedica a Bourbon Street un brano ormai classico nel suo album del 1985, The Dream of The Blue Turtle realizzato con prestigiosi giovani jazzisti dell’epoca. Il 13 luglio si presenta sul palco del mitico Live Aid davanti ai 300.000 di Wembley e alle centinaia di milioni collegati in diretta televisiva munito solo di una chitarra ed esegue una versione ballad da brivido di Roxanne insieme ad un ragazzino afroamericano con un sax soprano: si tratta di Brandford Marsalis, che incanta il mondo con le sue improvvisazioni. Una rivoluzione culturale! Vecchio e nuovo insieme, spinta verso il futuro coniugata con il più totale rispetto della propria storia: improvvisamente jazz insomma.

In una clip trovata su twitter, Jimmy Heath conversa con Marcus Miller, riconrdando quando Miles Davis sorprese tutti proponendo un brano, "So What", composto solo da sue accordi, re minore e mi bemolle minore.

Jimmy chiese a Miles “Ma come faccio a suonarci sopra, che scala usa, che tonalità è?”

La risposta fu: ”Tasti bianchi sul re minore, tasti neri su mi bemolle minore”.

Questa frase, che non ha alcun senso né musicale, né teorico né circostanziale (Miles sta parlando con un sassofonista, non ci sono tasti bianchi o neri!) e che è ovviamente paradossale, apre il campo al pieno ritorno della cosidetta “modalità” in campo jazzistico: ma cosa significa?

Cercheremo di capirci qualcosa!

La puntata sarà chiusa dalla consueta Pillola di Alceste Ayroldi su “Jazz & Mistakes”