“Qui non ci sono scappati di casa, fondamentale sarà la serenità”

Costretta a passare per la terza volta consecutiva dai playoff per provare ad accedere ai Mondiali, l’Italia si avvicina alla prima sfida della verità, la semifinale contro l’Irlanda del Nord (in diretta su LA2 giovedì alle 20h45) con la consapevolezza di recitare il ruolo di favorita e di non poter permettersi passi falsi. “È normale che ci sia pressione, solo chi è senza sangue non la sente - ha detto Gennaro Gattuso nel giorno del ritrovo degli Azzurri a Coverciano - Qui, però, c’è gente che ha vinto trofei, è arrivata in finale in Champions e ha conquistato un Europeo. Nessuno è uno scappato di casa, dunque bisogna trasmettere serenità e riporre la massima fiducia”. Dovesse superare il primo ostacolo, l’Italia affronterà la vincente della sfida tra Galles e Bosnia e chi avrà la meglio verrà introdotto nel Gruppo B in cui già si trova la Svizzera.

L’avvicinamento non è stato dei più sereni, considerati gli acciacchi occorsi a diversi giocatori e soprattutto l’impossibilità di lavorare in gruppo sul campo: “Non dobbiamo pensare se potevamo fare di più o altro. Non è il momento degli alibi, anche perché i calendari sono noti da tempo e ci siamo adattati di conseguenza. Io e il mio staff abbiamo lavorato tanto per arrivare pronti a questo appuntamento: ora basta pensare, bisogna agire”. Il ct si è poi espresso sulle scelte: “Dispiace per chi è rimasto fuori e avrebbe meritato, come Bernardeschi, Fagioli, Zaniolo e Orsolini, ma le scelte sono state fatte in buona fede. Ho cercato di creare un gruppo unito e spero con tutto il cuore di centrare l’obiettivo. Per tutti noi è una grande occasione”.