Nel fortino dell’Azteca il Messico debutta vincendo

La Coppa del Mondo 2026 ha preso il via nel segno del Messico. Nello storico Azteca, primo stadio ad ospitare il massimo torneo internazionale per la terza volta, gli uomini di Aguirre hanno rispettato i favori del pronostico nel match inaugurale superando il Sudafrica per 2-0, in quello che era un rematch della prima partita del 2010. Con questo, el Tricolor ha disputato ai Mondiali otto incontri nel fortino della capitale senza mai incappare in una sconfitta.

Per l’esordio i padroni di casa hanno scelto di lasciare fuori il veterano Ochoa tra i pali per puntare su Rangel, mentre in attacco si sono affidati a Jimenez piuttosto che al quasi omonimo Gimenez. E proprio l’attaccante del Wolverhampton ha avuto la prima occasione dopo una manciata di secondi con un tiro deviato in angolo da Williams che però già faceva presagire l’andamento del match. Si è allora dovuto attendere solo sino al 9’ quando, su un erroraccio in impostazione dei Bafana Bafana, Quinones ha sbloccato il punteggio con il primo gol del torneo per la gioia dei propri tifosi. La rete ha abbassato i ritmi del gioco, ma lo stesso cannoniere dell’Al Qadsiah ha poi colpito anche un palo sul finire del primo tempo.

La ripresa si è aperta sulla falsariga dei primi 45’, con un’altra disattenzione difensiva sudafricana stavolta non capitalizzata dal Tri. Poco male però, perché con una veloce ripartenza Gutierrez, lanciato a rete, si è visto steso al limite dall’area con conseguente cartellino rosso per Sithole. Ridotti in dieci, i gialloverdi si sono limitati a difendere non riuscendo comunque ad impedire a Jimenez di firmare di testa il raddoppio che al 67’ ha in pratica chiuso i giochi. A peggiorare le cose per gli africani è poi giunto un altro rosso (decisamente più fiscale) dopo richiamo al VAR che priverà Broos anche di Zwane per il prossimo incontro. Per non farsi mancare nulla, anche il Messico ha chiuso con un uomo in meno in seguito all’espulsione di Montes.