Il bilancio stagionale parla in favore dei Lions

Una sola vittoria, anche se netta, in quattro scontri diretti. È questo il bilancio del Lugano contro lo Zurigo durante la regular season, conclusasi con i Lions quarti con due punti di margine sui bianconeri. Lo ZSC potrà quindi beneficiare del vantaggio casalingo e della consapevolezza di avere tutte le carte in regola per approdare in semifinale grazie a un finale di stagione che li ha visti entrare nelle prime quattro posizioni. Finale invece piuttosto amaro per Thürkauf e compagni, scivolati dal terzo al quinto posto nelle ultime uscite anche a causa della sterilità offensiva, certificata da una media inferiore alle due reti a partita negli ultimi sei incontri (quelli disputati dopo la pausa olimpica).

Reduce da due sconfitte nelle prime due uscite di campionato, il Lugano si presenta a Zurigo con la voglia di invertire subito il trend negativo. I bianconeri pagano però a caro prezzo le amnesie difensive, a immagine del primo vantaggio dei padroni di casa firmato da Fröden in inferiorità numerica al 3’. Il pareggio di Simion 3’ dopo ridà speranza ai ticinesi, che però finiscono sotto nel punteggio al 27’ per mano di Hollenstein. Nel terzo periodo arriva poi il crollo definitivo, con le reti di Balcers, Baltisberger (in powerplay) e Malgin che chiudono definitivamente la partita.

Dopo un inizio di stagione a dir poco complicato il Lugano inizia a trovare risultati positivi, in particolare in trasferta. La vittoria casalinga contro i Lions, che resterà l’unica in regular season, riuscirà quindi a dare nuove certezze ai bianconeri, anche per come è scaturita. Alla doccia fredda iniziale con il gol di Sigrist dopo appena 67” gli uomini di Mitell rispondono con veemenza ancora nel primo periodo grazie ad Aebischer, Zanetti e Canonica. Nel secondo tempo Sekac e Simion arrotondano ulteriormente il punteggio, rifilando così a uno Zurigo in crisi la quinta sconfitta consecutiva.

Il Lugano arriva a Zurigo per il terzo duello stagionale con un sistema di gioco ormai funzionante e la crisi di inizio stagione ampiamente alle spalle. Thürkauf e compagni giocano alla pari dei Lions, che però fanno loro la partita negli ultimi 10’. Canonica porta in vantaggio i sottocenerini dopo soli 40”, ma Andrighetto e Riedi ribaltano il punteggio nel terzo iniziale. Fazzini in powerplay a metà partita e Alatalo a inizio terzo tempo riportano avanti gli ospiti, ma i sigilli ancora di Andrighetto, di Fröden e poi di Malgin a porta vuota condannano i bianconeri.

Lugano e Zurigo si trovano di fronte nella terzultima partita di regular season, con i bianconeri che in caso di successo staccherebbero i Lions in classifica consolidando il terzo posto. Le assenze dei pilastri difensivi Müller e Dahlström si fanno però sentire e la squadra di Mitell paga a caro prezzo la mancanza di ordine nella propria retroguardia, oltre alla sterilità offensiva, soccombendo ai biancoblù. Ancora protagonista Andrighetto, che dopo il botta e risposta tra Grant (gol in shorthand al 4’) e Carrick al 31’ decide la contesa con una doppietta nel giro di meno di 3’ a cavallo del 38’, mentre Lammikko fissa il punteggio negli ultimi secondi a porta vuota.