Il Canada trema ma sconfigge la Cechia all’overtime

Il Canada delle stelle si è rivelato umano contro una Cechia che ha mostrato tutto il suo potenziale, ma alla fine i nordamericani sono riusciti ad imporsi per 4-3 all’overtime e a qualificarsi quindi alla semifinale di Milano Cortina 2026. Cervenka e compagni hanno spaventato la nazionale dalla foglia d’acero soprattutto nel primo tempo e nel finale, quando si sono portati due volte in vantaggio. Sotto gli occhi di Wayne Gretzky la squadra di coach Cooper ha però dominato il periodo centrale e al supplementare ha potuto festeggiare grazie alla rete decisiva di Marner.

Nei primi 20’ si è vista una sfida molto combattuta e di altissima qualità: all’assist illuminante in no-look di McDavid che ha portato alla rete di Celebrini hanno infatti risposto Sedlak (pure lui ben servito dall’intramontabile Cervenka) e Pastrnak, autore di una conclusione potentissima in superiorità numerica. Nel periodo centrale i gesti tecnici spettacolari hanno però lasciato spazio ad un gioco più energico e fisico, che i cechi hanno sofferto particolarmente anche se a farne le spese maggiormente è stato Crosby, che è rientrato negli spogliatoi attorno al 25’ in seguito a due duri check consecutivi. Dopo il botta e risposta a stretto giro di posta tra Kämpf e Suzuki (entrambi fermati dal palo a portiere battuto), ci ha poi pensato MacKinnon ha rimettere in parità il risultato. Con 20’ da giocare e una sfida in perfetto equilibrio, i cechi hanno trovato le giuste contromisure e la partita è così tornata combattuta con le reti di Palat e Suzuki che sono servite solo a cambiare il parziale prima dell’overtime. Dopo 1’22” di supplementare è poi stato Marner a regalare ai suoi la semifinale grazie ad una serpentina conclusa con un preciso backhand.