“Ho scelto per principio ma una parte della mia vita finisce qui”

Stagione 2026-27 da giocatore della U21 e in quella seguente la possibilità di cominciare la sua carriera di allenatore, oltre alla garanzia assoluta di giocare una partita nella nuova AIL Arena o con la maglia bianconera o in un’amichevole d’addio. Questo aveva proposto il Lugano a Mattia Bottani, in scadenza di contratto al termine di questo campionato, dopo la decisione della società e dello staff tecnico di non contare più su di lui come calciatore della prima squadra. Tutto ciò dopo che il 34enne e il club avevano firmato il 13 gennaio 2025, in contemporanea all’accordo per la corrente stagione, una lettera privata e confidenziale riguardo la prossima contenente due opzioni, la prima di un nuovo contratto da giocatore della prima squadra e la seconda di giocare invece nella U21 e/o di diventare membro dello staff tecnico del settore giovanile dell’FCL.

Bottani però ha deciso di non accettare le proposte ricevute. “Sicuramente questo non è un periodo facile per me - ha spiegato l’attaccante - so le cose già da metà dicembre e dunque gli ultimi mesi sono stati parecchio difficili. Ero convinto che saremmo andati avanti insieme, anche perché se è vero che le opzioni nella lettera che ho firmato più di un anno fa sono inattaccabili nero su bianco, è altrettanto vero che le avevo discusse con l’ex DS Carlos Da Silva. E a parole era chiaro ad entrambi che giocare nella prima squadra era l’opzione principale, mentre quella della U21 era una via per aiutarmi a non rimanere senza nulla nel caso mentalmente o fisicamente non ce l’avessi più fatta a tornare ai massimi livelli. Ma io mentalmente e fisicamente mi sento ancora prontissimo”.

“Ho scelto di rifiutare le proposte della società e di non andare nella U21 per principio e per rispetto per me stesso, non perché ho già trovato un’altra squadra. Dopo un infortunio gravissimo all’adduttore e un’operazione all’addome sono tornato ad allenarmi bene e mi sento al livello di potermi ancora esprimere in prima squadra. Non accettare è stata dura, però non potevo fare altrimenti visto quello che ho fatto in tutti gli anni che ho passato qui. E anche per quello che faccio ogni giorno e per quello che vivo ogni giorno non potevo accettare l’offerta di andare a giocare nella U21. Accetto la visione dello staff e della società con grandissima difficoltà, una parte della mia vita finisce qui, ma il rapporto con il club resta amichevole e di rispetto”.

“Non sono troppo amareggiato, ma sono triste, molto triste. Accetto che il calcio va così, ci sono scelte con cui non sei d’accordo, ma devi accettarle. Avevo una visione diversa del futuro e della fase finale della mia carriera, ma come detto non posso che avere rispetto per me e per la società. Sono provato, non vedo l’ora di chiudere questa storia e di pensare finalmente alle prossime sette partite. Proverò a dimostrare ancora il mio valore, anche se non sarà semplice. Non mollo e non mi tiro indietro, l’obiettivo è continuare a dare tutto per il Lugano, ma anche per me stesso, per farmi notare da altre squadre. Anche se dovrò magari cambiare un po’ nella testa, pensando prima al bene personale rispetto che a quello superiore”, ha concluso Bottani.