Belgio per la prima volta sul podio mondiale

Il Belgio ha chiuso con un sorriso il proprio Mondiale. A San Pietroburgo Hazard e compagni hanno battuto 2-0 l'Inghilterra nella finalina, conquistando così il terzo posto. I Diavoli Rossi salgono così per la prima volta sul podio in una Coppa del Mondo, migliorando il quarto rango ottenuto nel 1986, quando dopo aver perso la semifinale contro l'Argentina, si arresero alla Francia nello spareggio per la terza piazza. Come nel 1990 i britannici si sono dovuti accontentare della quarta posizione, senza riuscire dunque a entrare per la seconda volta nella loro storia tra le prime tre, dopo il trionfo del 1966.

La squadra di Martinez ha messo l'incontro sui binari giusti dopo soli 4' grazie a Meunier. Il numero 15, al primo gol nel torneo, ha portato avanti i suoi insaccando da pochi passi un centro di Chadli. Passati in vantaggio, i belgi nel primo tempo hanno controllato senza patemi la contesa, concedendo poco o nulla agli avversari. Nella ripresa Southgate ha provato a cambiare marcia inserendo subito Lingard e Rashford e la partita è diventata più vivace: prima l'Inghliterra ha sfiorato il pareggio con Dier, che al 70' ha superato Courtois ma si è visto negare la rete del pareggio dall'ottimo intervento di Alderweireld, poi il Belgio è tornato a fare il gioco, andando vicino al raddoppio al termine di una perfetta ripartenza ancora con Meunier al 79' e trovando poi il raddoppio con Hazard all'82', che ha messo il sigillo sulla vittoria.

Tra gli sconfitti di giornata, Kane ha fatto un altro passo verso il titolo di capocannoniere dei Mondiali. Fermo a sei reti, il capitano inglese non è stato raggiunto da Lukaku, al momento secondo a quota quattro con il russo Cheryshev e il portoghese Ronaldo. A meno di grandi exploit personali nella finale di domani dei francesi Griezmann e Mbappé, fino ad ora a segno tre volte a testa, il 24enne del Tottenham potrà consolarsi con il titolo di miglior marcatore.