"Sentivo la sua sincerità e il suo affetto"

"Köbi Kuhn era una persona molto buona, di cuore, semplice e sincera". Così Mauro Lustrinelli ricorda l'ex ct della Nazionale, che lo inserì nel gruppo che partecipò ai Mondiali del 2006 in Germania. "In quel periodo mi sentivo bene, volevo giocare e pensavo di meritarmi di scendere sempre in campo, ma accettai senza problemi il fatto di avere poco spazio in quanto nei colloqui con Kuhn percepivo la sua sincerità ed il suo affetto nei miei confronti".

Lustrinelli è stato suo malgrado protagonista di un episodio rimasto nella memoria collettiva. Fu lui infatti a sostituire Alex Frei, miglior marcatore e rigorista della Nazionale, ad un minuto dalla fine dei supplementari nell'ottavo di finale mondiale poi perso ai penalty contro l'Ucraina. "Mi ricordo che dovevo entrare in campo - ha raccontato il ticinese - ma non pensavo al posto di Frei. Quando mi sono reso conto di chi dovevo rimpiazzare mi sono sentito un po' disorientato, ho chiesto a Kuhn ed al suo vice Pont se erano proprio sicuri e loro mi hanno risposto di sì".

Oggi allenatore della Svizzera U21, Lustrinelli ha sicuramente dentro di sé un po' dell'allenatore Kuhn. "Di lui mi piaceva molto la capacità di creare armonia in squadra e di far avere voglia a tutti quanti di vivere insieme qualcosa di importante. Da Köbi ho imparato che bisogna essere molto semplici e sinceri con i giocatori e che bisogna fare questo lavoro con passione e con il cuore".

Michel Pont, che di Kuhn è stato il vice, è ovviamente devastato dalla scomparsa di colui che definisce un fratello. "Lavorare per anni al fianco di Köbi è stata un'esperienza fantastica. I ricordi più belli sono sicuramente la qualificazione ai Mondiali ottenuta in Turchia nel 2005 e la marea di tifosi rossocrociati che poi ci ha seguito in Germania", ha raccontato il 65enne.