Il Canada sconfigge il Sudafrica in pieno recupero

Il primo sedicesimo di finale del Mondiale ha sorriso al Canada, che si è imposto per 1-0 sul Sudafrica. A regalare il successo ai nordamericani è stato Eustaquio che ha trovato la rete decisiva al 92’ e ha permesso ai suoi di qualificarsi agli ottavi di finale per la prima volta nella storia. Al prossimo turno la nazionale dalla foglia d’acero, che è diventata il primo paese ospitante nella storia della Coppa del Mondo a giocare fuori dai propri confini, se la vedrà con la vincente di Paesi Bassi-Marocco.

Sono arrivati i giochi che contano e al Los Angeles Stadium si è visto, con una sfida molto chiusa in cui le due squadre, entrambe al debutto nella fase ad eliminazione diretta, si sono affrontate con la chiara idea di minimizzare i rischi piuttosto che creare pericoli offensivi. Per vivere la prima emozione si è così dovuto attendere il finale del primo tempo, quando sugli sviluppi di un corner il Canada ha concluso per tre volte verso la porta, ma altrettanti salvataggi sudafricani sulla linea hanno evitato la rete. Nella ripresa le due compagini hanno poi proseguito con il loro possesso palla lento e spesso impreciso, con la nazionale dalla foglia d’acero che si è comunque fatta preferire. Le occasioni più importanti sono infatti capitate tutte sui piedi dei nordamericani, soprattutto dopo l’entrata in campo di Alphonso Davies al 75’, che hanno poi trovato la rete risolutrice con il preciso tiro rasoterra dal limite dell’area di Eustaquio in pieno recupero.