Il New Glenn di Blue Origin lanciato con un propulsore riciclato

L’azienda spaziale statunitense Blue Origin, di proprietà di Jeff Bezos, è riuscita per la prima volta nel lancio del suo razzo New Glenn con un propulsore già utilizzato. Questo riciclo accelererà la cadenza dei lanci e rafforzerà la sua rivalità con SpaceX.

Alto quasi 100 metri, questo potente razzo è decollato da Cape Canaveral in Florida, domenica alle 07h25 locali (13h25 svizzere), con a bordo un satellite di comunicazione dell’azienda AST Space mobile.

Questo decollo fa seguito ai due primi voli riusciti di New Glenn condotti nel 2025 da Blue Origin, che tenta di recuperare il suo ritardo sulla sua grande rivale di Elon Musk, la quale ricicla da anni i propulsori dei suoi razzi e domina il settore.

A novembre, l’azienda di Jeff Bezos - il fondatore di Amazon - era così riuscita, al secondo tentativo, a recuperare il propulsore dopo un decollo facendolo atterrare in modo controllato su una chiatta disposta nell’Atlantico, un’operazione estremamente complessa. Blue Origin riutilizzava già negli ultimi anni i suoi razzi New Shepard, ma erano molto più piccoli e destinati a brevi voli spaziali turistici.

Il razzo è stato quindi riutilizzato. Dopo il decollo domenica, i due stadi si sono separati, lo stadio superiore ha proseguito il suo viaggio per portare il satellite nello spazio. Il propulsore si è invece posato con successo su una piattaforma galleggiante nell’oceano Atlantico circa nove minuti e 30 secondi dopo il decollo.

Il successo di questo nuovo tentativo è di particolare importanza, perché questo grande razzo è al centro delle ambizioni spaziali di Jeff Bezos. Quest’ultimo intende in particolare rivaleggiare con Elon Musk nell’ambito del programma lunare Artemis della NASA. Le loro aziende sviluppano ciascuna dei moduli lunari per l’agenzia spaziale americana.

Mentre gli Stati Uniti stanno attualmente moltiplicando gli sforzi per riportare degli astronauti sulla superficie della Luna nel 2028, prima della fine del mandato di Donald Trump e della scadenza fissata dai loro grandi rivali cinesi, le prestazioni dei due rivali sono dunque osservate da vicino.