Un mese di calcio, di inni nazionali, di vittorie e sconfitte, di incontri fra popoli nella Nazione Arcobaleno: il Sudafrica diventa oggi il centro del calcio mondiale. A dare il via al torneo sarà la nazionale di casa, che a Johannesburg affronterà il Messico. Una partita inaugurale preceduta da una breve apparizione del simbolo sudafricano per eccellenza Nelson Mandela, figura decisiva nel convincere la Fifa di Sepp Blatter ad assegnare al Sudafrica l'organizzazione della Coppa del Mondo, anche ricordando un altro momento sportivo storico, la vittoria della nazionale sudafricana di rugby ai mondiali del 1995, momento unificatore, che si spera di ripetere. Si attendono 300 mila visitatori, meno rispetto ad altri eventi sportivi in altre parti del mondo. La questione della sicurezza è stata centrale in tutti questi mesi. Tutto, assicurano gli organizzatori, ora è sotto controllo. Ora resta la voglia di calcio. Ovunque nel Paese: nei villaggi, nelle città minori, anche laddove non ci sono partite e nemmeno televisioni. Per molti il mondiale è occasione di riscatto, reale per alcuni, di immagine per tutti coloro che sperano di sfruttare l'attenzione del mondo nei loro confronti. Sarà così? Cosa scaturirà dall'incontro tra i sudafricani e il resto del mondo? Che impatto avrà l'evento sul medio lungo termine? E le partite? Come si comporterà la Nazionale Svizzera?