Sulle tracce del soprannaturale

I fantasmi hanno sempre perseguitato l’umanità. La mostra basilese Ghosts. Visualizing the Supernatural, propone di riflettere sulle nostre paure intime e sul bisogno, profondamente umano, di dare forma all’ignoto. L’intento primario dell’esposizione è esplorare il tema dei fantasmi nell’arte e nella cultura visiva, concentrandosi su come il soprannaturale sia stato rappresentato e interpretato negli ultimi due secoli.

L’Ottocento è un secolo particolarmente importante per il rapporto con le presenze fantasmatiche, che dall’aldilà si affacciano al nostro mondo. Un secolo che vive l’affermarsi dello spiritismo (dottrina formulata intorno al 1860 dal francese Allan Kardec) che stabiliva come possibili i contatti tra gli spiriti dell’aldilà e i vivi. Anni di curiosità per le sedute spiritiche e per lo spiritismo che si serve delle innovazioni tecnologiche per documentare l’intervento degli spiriti dei defunti e spiegare così molti fenomeni parapsichici e medianici. Convinzioni che portarono alla nascita di organizzazioni che cercavano di studiare scientificamente questi fenomeni paranormali, come la Society for Psychical Research, nata a Londra nel 1882.

Le innovazioni tecniche dell’epoca furono spesso usate per legittimare, documentare o addirittura facilitare la comunicazione con l’aldilà. E galvanometri, bilance di precisione e camere oscure venivano utilizzati per misurare le manifestazioni spiritiche.

Va riconosciuto che lo spiritismo dell’Ottocento ha aperto nuove vie all’arte, liberandola dalla mera rappresentazione del visibile e spingendola verso l’astrazione, la trascendenza e la ricerca interiore. L’artista si trasforma in una sorta di medium, e l’opera diventa un ponte tra mondi.

A Basilea vengono presentate oltre 160 opere tra dipinti, fotografie, sculture, installazioni e oggetti storici. Opere di oltre 80 artisti internazionali (William Blake, Marcel Duchamp, Tony Oursler, Rachel Whiteread) e tra cui spiccano alcuni nomi fondamentali dell’arte svizzera: Paul Klee, Meret Oppenheim e Johann Heinrich Füssli. Esposti anche oggetti curiosi come un kit per la caccia ai fantasmi degli anni ’20 e un coltello “posseduto” appartenuto a Carl Jung. Non mancano opere di artisti contemporanei, che riflettono su vari aspetti del fantasmatico e anche riferimenti cinematografici, a film cult come Ghostbusters (1984) e Estranei - All of Us Strangers (2023), sottolineando il ruolo dei fantasmi nella cultura pop contemporanea.

I fantasmi, simboli dell’invisibile e dell’inconscio, sono indagati nella mostra, nel loro ruolo di mediatori che invitano a mettere in rapporto mondi diversi, spesso distanti, arte e scienza, razionalità e mistero, tecnologia e tentativi di catturare l’invisibile. Presenze che, in questo nostro tempo tecnologico, ci invitano a riflettere sull’irrazionale oggi e sul suo potere. Un’importante occasione seconda Eva Reifert, curatrice della mostra.